第一章（5/7）
北緯四十三度的神話 1
然後抬起頭來。她紅通通的雙眼，突然露出不屑的神色，一時之間，菜穗子只覺得困惑，但她接下來的話，卻擾亂了菜穗子的平常心。
「這個人是誰？」
質問似的口氣。眼神也像是瞪人。菜穗子心想：「我是因為小姐妳才被叫喚來的耶。」不免感到生氣。但那女學生趕在菜穗子開口前，繼續說道：
「老師，你把我哭的事都告訴這個人了嗎？」
被她這樣一說，日下才趕緊介紹：「不是，這位是櫻庭，是我的助理。」沒辦法，菜穗子只好說：「總之，先坐下來吧。」但對方用力搖搖頭說：「就結果而言，讓老師嚇一大跳，是我不對，所以我向日下老師道歉。這樣子應該可以了吧。」
聽到這種說法，菜穗子忍不住質問她：「等一等！妳這樣說不覺得失禮嗎？」
但完全看不出這女孩有一絲一毫反省的樣子，反而是更加漲紅了臉。
「因為跟妳又沒關係。老師當然不用說，可是我又不認識妳，不是嗎？」
吐出這番話後，對方用手指輕擦了鼻子下方。看到這個突然的動作，菜穗子想「啊——還是小孩子嘛。」頓時戰意全消。
趁著這個空隙，那女孩奪過放在椅子上的包包，說句「不好意思我先走了」，就轉身離去。速度之快，連出聲制止她的時間都沒有。在確認聽到一聲粗暴的關門聲後，菜穗子轉過頭來，無意間與日下四目相對。
「那女孩是怎麼回事啊！」
副教授聳聳肩，只回答她：「真是不好意思。」然後一邊自言自語說著「宛如一陣龍捲風呢」，一邊走回自己的座椅坐下，伸手轉動書桌上的地球儀。
「她是十八歲還是十九歲？那個年紀的女孩真難懂啊。」
日下將手肘靠在座椅扶手上，任由雙手下垂，像嘆息似的說出這番話。看到副教授一臉疲憊的表情，菜穗子感到心虛，隨即興起一個念頭，試著問：
「老師，那我也很難懂嗎？」
「啊？」日下靠著椅背，仲長脖子，然後迴轉椅子避開菜穗子的視線。
「不要問這種事！不然，妳覺得自己很容易懂嗎？」
菜穗子苦笑一下，稍微思索後回答：「不容易。」
不知道為什麼，菜穗子將視線轉移到桌卜的報告。雖然只看得見封面，但那工整的筆跡，與那女孩剛才的態度一點都不相稱。報告右下方可見「椎名久美子」的名字。
「不好意思啊。」反覆說著抱歉的話語，日下又搔了搔頭。
和貴子舉起所剩不多的酒瓶對燈光照了一下，然後瓶口朝向姊姊勸酒道：「姐，再喝點吧！」
我笨拙的言語不知道是否能傳達給妳？不知妳是否聽得進去？更重要的是，言語是否擁有那個力量能夠幫助妳？我不知道。但是，即使如此，我還是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）