第二章
北緯四十三度的神話 1
新學期開始不久，姊妹倆都請了十天假。在那之後兩人就不曾回到自己家。祖父溫柔地對她們說：「以後妳們就住在這裡，從這裡去上學喔。」但有一天，當看到自己房間里的物品全部被搬到祖父家時，兩人又無奈地哭了。
菜穗子和妹妹就這樣在現在的家住了下來。不過，對和貴子而言，去東京的四年期間，對於這個家的記憶是空白的。
中午過後，轉來一通外線電話，說是菜穗子的家人打來的。「是爺爺或奶奶發生什麼事了嗎？」菜穗子繃緊了臉想著，一接聽電話，是和貴子打來的。「啊！抓到妳了。」電話那頭傳來與平日無異的聲音，菜穗子緊繃的心情才瞬間化解。
不過，妹妹打電話到大學來找菜穗子畢竟是至今少有的事。只有在樫村發生事故之後沒多久，有許多事要商量時，才打過幾通電話來。菜穗子一邊感到納悶一邊問妹妹：
「怎麼了？是不是發生什麼事了？」
「唉呀，妹妹打電話給最愛的姊姊不行嗎？」
「我不是這個意思。是什麼？到底怎麼了？」
「沒有啦，沒事。沒發生什麼大事。倒是姊姊，今天什麼時候可以結束？」
雖然多少還有一點納悶，但菜穗子迅速在腦子裡確認今天預定要做的事。原本想在今天之內完成的工作不算少。但看起來都是明天勉強撐一下也可以完成的事。比較在意的是日下的演講稿，不過，晚一天沒問題，菜穗子擅自做了這樣的決定。
「如果想走的話，六點過後應該可以。」
「是嗎？那妳可不可以六點就走？」
喂，到底是怎麼了？如此反覆的問話已到喉嚨又吞了回去。
「好啊！妳想做什麼？」
「可以嗎？太好了！也沒有想做什麼，就是想去喝喝酒。我們約個地方碰面吧。」
「不知道今天是吹了什麼風。好啊！要去哪裡？不過，也要讓我可以吃飯喔！」
「知道、知道。」和貴子在話筒的另一端笑著說，然後指定六點四十五分在鬧區的地下鐵車站碰面。之後又補上一句：「遲到一下沒關係，我會等妳。所以妳把工作都安頓好再來，這樣才能放鬆心情好好喝酒。」才掛上電話。
菜穗子照約定準時到指定地點時，和貴子似乎已經等了一會兒，看見還在剪票口這邊的菜穗子，便揮揮手走過來。兩人上一次相約在外面碰頭是多久以前的事了？菜穗子想到這裡就止住不再繼續想下去。
「很難得喔！」
菜穗子邊揚起手邊說，感覺好像不久前才對和貴子說過類似的話。
「嗯，偶爾這樣子也不錯嘛！介紹妳去吃一家好吃的魚。」
和貴子先花時間說明日前在節目中介紹過那封自稱「小百合」的女孩寫來的信，以及她在節目中對那女孩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）