貳 贖罪之夜
第一卷
一 回憶：逝去宿主開花前一年
先用力揮下，再使勁掘起。
每當手臂上感覺到沉重的衝擊時，一陣潮濕的泥土的芳香便撲鼻而來。
彷彿被澆透一般渾身是汗的魯卡，正在揮動和自己的身高一樣長的鋤頭。
說不定不是在使用鋤，而是被鋤頭牽著鼻子走。
「就是那樣，很好很好」
古斯塔夫叔叔明明由自己來耕會更快，卻還是聽從了魯卡想要幫忙的請求，嚴格地監督著勞動。
長年的農活中鍛鍊出來的強健的身體，以及散發著威嚴的表情。每當這樣的古斯塔夫叔叔抱起雙臂朝這邊看過來的時候，都會讓人感到一股難以言喻的壓力，但如果習慣了的話，還是能夠看出些微的表情上的變化。看來現在似乎是在微笑。
每當揮動幾下鋤頭，古斯塔夫叔叔便會這樣誇讚幾句。
即便是小孩子，多少也能明白這只不過是為了應付小孩子的客套而已，但依然感到很高興。
魯卡來到這個家裡，已經過了一年多了。
剛出生便被素不相識的雙親拋棄的嬰兒魯卡，在孤兒院里度過了七個年頭。那裡的孩子不論大小都十分野蠻，本應負責照顧他們的大人們也會經常亂髮脾氣，拿小孩子們當出氣筒。
所謂人生，就是在垂下的烏雲中掙扎著摸索前進，直到死去——那時的魯卡這樣想著。活著只是因為暫時還沒有去死的理由而已。
決定被其他人家收養的時候，也認為只不過是受苦受難的地方換了一個而已。
然而，古斯塔夫叔叔沒有蠻不講理地踢打魯卡，安娜阿姨也會給大家盛一樣多的飯而不必向她諂媚。
而且，多莉絲是一個內心純粹的、最討厭毫無道理的事情的孩子。僅僅是和她在一起，就會感到內心被凈化了一般。
魯卡一心只想著要融入這個家庭中。
模模糊糊地，魯卡也知道了自己身上被寄託的希望——當古斯塔夫叔叔年事漸高無法打理田地的時候，需要魯卡替代他站在那裡。
看著魯卡日趨成熟地幫助務農的樣子，古斯塔夫叔叔心中感到十分寬慰，甚至經常會本末倒置地停下自己手頭的工作，只是一味地望著魯卡辛勤耕作的身姿。從培養繼任者的角度上看，這也是極為重要的工作。
平整地耕過的田地上，用來種植秋山芋的土畦略顯錯亂地排列著。空氣中散發著掘出的泥土的氣味，以及不知從何處漂來的被切斷的草的芳香。頭上有鳥兒盤旋，正盯著翻土時被挖出來的蟲子準備大快朵頤。
胳膊已經累了，再掘五下就差不多了——這時，古斯塔夫叔叔接過了鋤頭。
「很好，可以了。去歇歇吧」
說完，他便輕而易舉地拿起魯卡拚命用力揮動的鋤頭，開始整理起土畦。
轉眼間他已停了下來，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）