貳 贖罪之夜（2/8）
第一卷
「生下我的時候，媽媽就得病了……然後就一直……」
在腦袋理解那番話之前，身體便因其中流露出的不同尋常的氣息僵住了。
大家都是好人，家庭也十分溫馨——但這並不意味著一切都如人所願。
多莉絲似乎懷有巨大的歉疚，而且並沒有對雙親表露出這種情感。如果安娜阿姨知道了的話，恐怕會感到悲傷吧。
雖然想不出什麼安慰的話，但多莉絲把對父母保密的事情告訴給了自己聽，這一點對魯卡而言更加重要。
魯卡明白這是一個秘密，不會對外張揚，而是為了多莉絲和安娜阿姨而保持沉默——恐怕她是確信了這一點之後，才告訴了魯卡的。
雖然遠遠不及壓在多莉絲心頭上的歉疚，但魯卡確實感受到了這份信賴的沉重。
「雖然請醫生看過了，但我知道的。我們買不起很貴的葯。所以，我要編出許多許多的筐。那樣的話，爸爸就一定能給媽媽買葯了」
這樣說完，多莉絲再一次開始編筐。
魯卡終於明白了多莉絲為什麼不出去玩，而是一有空就做這些活計。
小孩子能夠做的終究有限。但即便如此，仍要儘力而為。
「……我也，來編筐吧」
聽到這個地步，魯卡也坐不住了。
撲通一聲坐下來，終於拿出認真勁兒開始編織了。
看到魯卡用比平常快了許多倍的速度在編織，多莉絲突然靠近他的身邊。
「謝謝」
她露出溫柔的微笑，幾近哭泣地在他耳邊輕聲說道。
——好近！
魯卡差點跳起來。
總覺得不能直視多莉絲的面龐，只好低下頭移開目光。感覺渾身發熱，心跳飛快，彷彿在田地里勞作一般。
多莉絲彷彿注意到什麼一般，突然彈開一般從魯卡身旁離開。這次，兩人之間則是產生了一種微妙的距離感。
總有一種看到了奇怪的東西的感覺，兩人互相望著，卻無法看到對方的眼睛，終於二人開始繼續編筐。
後來才知道，這一帶地域有著一種古老的風俗，只有女兒的鰥夫或像安娜阿姨一樣只生下女孩子而沒有男孩子的家庭，都會領養一名孤兒男孩，然後等長大後把女兒嫁給男孩。
至於為什麼選擇領養孤兒而不是把女兒嫁到其他人家裡去，恐怕是出於可能會讓女婿的家族把自家侵吞的考慮吧。
多莉絲對此了解多少，魯卡不得而知。
然而，戀愛和結婚是少女們永恆的心事，想必多少也是有些察覺到的。
一想到現在是自己義弟的魯卡以後就要做自己的丈夫了，有時就會突然地在意起魯卡，心中一直有著這種朦朧而複雜的情感。
而此時，魯卡也多少察覺到了多莉絲的心意，他的內心也充滿了不安穩的感覺。
在這一天，魯卡終於多少明白了自己為什麼不願意和多莉絲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）