第6章 那年夏天，我撥去的電話
那年夏天，你打來的電話 1
美渚第一高中指定八月一日為全校返校日。學生必須在上午九點以前返校，有一段比平常長一些的級任導師通知事項時間，然後是三十分鐘的休息時間。十點起則要在體育館聽校長講話，結束後一回到教室就要開始進行對大部分學生來說最重要的事項——校慶的相關討論。從各班要舉辦的節目、進行分組(有需要的話)，到下次集合的日期與時間等等，全都必須在這一天之內決定，因而有些班級甚至會討論到最終離校時間的傍晚七點半為止。
意外的是，校長講話不到十分鐘就結束了。當我們從蘊含全校學生的體溫而悶熱不已的體育館回到教室，期待接著要開始進行校慶準備的第一階段討論時，我探出上半身對隔壁的千草說：
「好像會討論很久，我們開溜吧。」
千草眨了幾次眼後，笑咪咪地說：
「十分鐘後，校門旁邊見。」
千草在我耳邊這麼說，迅速收起東西，以非常不著痕迹的動作溜出教室。由於她離開得光明正大，儘管吸引了幾個人的視線，但她的態度極為自然，目擊者似乎都各自做出一番解釋來說服自己。
只有坐在我前面的永泂產生疑問。「荻上是身體不舒服嗎？竟然會早退。」
「也許吧。」我一臉不知情的表情回答。「說不定只是蹺課。」
「怎麼可能？」永泂挑起一邊眉毛笑了笑。「全班離這個字眼最遠的就是荻上。」
「說得也是。」
我對永泂表示贊同，抓起書包站起來。
「喂喂，該不會連你也要早退吧？」
「我身體不舒服嘛。」
我擋開永泂的追究，溜出教室。為了不被老師撞見，我經由與通向體育館的走廊相連的樓梯下樓，把室內鞋塞進鞋箱，一手提著室外鞋，走不用從教職員辦公室前面經過的迂迴路線來到校舍外頭。
千草明明先離開教室，卻比我晚到校門。看見她一認出我就小跑步朝我跑來的模樣，讓我有種無以言喻的不對勁感覺，但我不知道到底是什麼事情讓我覺得不對勁。
「對不起我遲到了。」千草氣喘吁吁地說。
我們並肩跨出腳步。由於校舍的窗戶全都打開，這一帶也能夠微微聽見從窗戶泄出的鼓雜訊與笑聲。
「我這輩子第一次上學上到一半就溜走呢。」
「反正這一天根本不算在出席日數里，蹺了就贏了。」
「深町同學真是個壞人。」千草一臉看似覺得好笑得不得了的表情。「那麼，我們接下來要去哪裡？」
「說穿了，我是個空殼子。」千草的聲調像在念已經寫好的文章。「雖然我從來不曾失敗，但也從來不曾成功。雖然我可以代替很多人，但也有很多人可以代替我。雖然誰都喜歡我，但我無法變成任何人心目中最重要的人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）