復職的早上
在廢墟中乞求 1
在接受精神科醫師的建議到溫泉區渡假休息，施行第三次轉地療法後的十天，仙道孝司覺得自己已經康復，是該重回職場的時機了。
身為北海道警察總部搜查一課的搜查員，仙道有自信可以重返職場不必再接受治療。
在北海道東部的溫泉區，仙道每天重複過著釣魚、森林漫步、泡湯的生活，日子雖然悠閑，但總是會膩。再加上身體的狀況比先前穩定許多，感覺上每天似乎有數不盡、活潑亂跳的細胞不斷分裂再分裂，若繼續放任不管，無視它們的活力，恐怕會從老舊的皮膚里迸裂開。仙道復職的念頭一天比一天強烈，他相信下次回診時醫師必然會做出同樣的判斷，認為他已經從後遺症的障礙中站起來了，不必再做治療。
況且，聽說最近北海道警察總部接連接獲來自道內三件棘手的殺人案件請求支援。一口氣成立三個新的搜查小組，總部正為缺乏有經驗的警員之事大傷腦筋，這時候重回工作崗位，想必上頭一定也樂見其成。基於種種理由，仙道當天早上便決定揮別溫泉區，將車開往愛別交流道，再上道央快速道路。預計四個小時後，回到位於札幌的家。
當仙道在砂川休息站中途休息時，口袋裡的手機突然響起。
「請問是仙道警官嗎？您能否幫幫我，我妹妹被懷疑是殺人兇手。」
打電話來的，是仙道以前因工作關係而認識的一位女士。不過說實在的，自從那次工作結束後，兩人就再也沒連絡過，仙道和她並沒有什麼特殊的交情。
「我是中村由美子。」對方報上自己的姓名。「還記得嗎？我們在三年前曾見過面。我剛才打電話去總部，他們說您現在是休職期間，所以就冒昧地打您的手機了。」
聲音聽起來很柔弱，語氣則是時下三十幾歲女姓中少見的客氣。
「我記得。」仙道說，「那時多虧有你的幫忙。」
三年前，仙道在北海道警察總部搜查一課擔任搜查員時負責偵查一件案子，當時中村由美子是案發現場那家飯店的員工。當案情陷入膠著時，多虧她超強的記憶力和觀察力，才使案子順利偵破。
聽她的聲音，仙道腦海里馬上浮現中村戴著眼鏡，綁著馬尾的模樣。
「你妹妹被懷疑是兇手？」
「是。」
「警方逮捕她了？」
「沒有。不過，已經偵訊兩次了。大批的媒體也守候在我妹妹家前，似乎隨時準備報導她被逮捕的消息。」
待在山中的溫泉區時，仙道幾乎完全不看報，頂多吃飯時看一點新聞節目而已。中村由美子說的究竟是什麼案子，仙道一點兒頭緒也沒有。
「那件案子發生在札幌？」
「不！是帶廣。我現在回到娘家帶廣這兒。這是一起殺人事件，一家餐……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）