第一章 船上的吸血鬼（3/4）

「唔哇！你怎麼知——」

唉——青年嘆了口氣。這次他舉起雙手，以合掌拍手的動作擊出一聲響拍。小太郎則好似遭到面對面衝撞的電車雙向夾擊，發出「嗚」地一聲哀嚎，頹然倒地。

「嗚——……對不起——」

「受不了，為什麼你總是要惹出這種不必要的麻煩事，實在讓我很困擾。」

「嗚嗚……哥哥好過分，竟然用笑臉騙人……」

「你給我閉嘴，明明是你做錯事，卻怪罪到哥哥頭上嗎！太可悲了！」

青年一發怒，小太郎便一臉可憐兮兮地盤坐在甲板上，看來似乎有反省之意。青年的嘆息轉為苦笑，又再次低喃一句：「受不了」。

接下來，他重新轉頭面對由於他突然的舉動而難掩困惑的群眾。

「抱歉，各位。讓大家看到家醜，還請各位別放在心上。」

雖然眼前並不是說不介意就能不介意地作罷的場景，卻也不知從何提出反駁。但所有人的共同見解肯定都是不太願意有所牽扯。

戰鬥服集團與船客們再次比較起棺柩中的青年與飛奔而出的少年。

他們知道青年——基於種種意義上——並非常人。看起來雖是二十歲出頭的年輕人，蘊藏的力量卻龐大無比，明若觀火無可置疑。相對來說，少年宛若天使楚楚可憐，遭受剛才一陣暴虐對待卻仍完好——雖然多少有點擦傷——如初，也令人認為少年不是普通人。

另外，少年稱呼青年「哥哥」，但兩人從外觀來看卻完全不像。相較於黑髮黑眼東方裔的青年，少年卻是金髮碧眼的西方人，臉孔與體型都大相逕庭。幾名觀察力較仔細的人發現兩人的脖子上都掛著同型的護目鏡，但共通點也僅止於此。

可是，另一方面，能使人認同他們是「兄弟」的某物確實存在於兩人之間，只是還沒有人知道那是什麼。

「好……」

青年再次對兩陣營發話：

「我們的事先擺一邊……請問這場對戰是基於什麼原因呢？雖然我不知道理由為何，但就我看來跟這艘船本身應該毫無關聯。我不贊同這場騷亂，對船主或船客都說不過去吧？」

青年無視於腳下自己開出的大洞，吐出一嘴莫名有常識良知的話語，又說：

「請雙方先收起槍械，暴力無法解決任何事。」

他以理智的口吻建議在場人士。聽起來是賢明的意見，不過光接觸到坐在地板上的小太郎一雙拚命想表達什麼的眼神，就覺得這個建議不太有說服力。

「曾！你做了什麼！」

「……你是誰？」

「你打算丟下他不管嗎？」

下一瞬間，青年躍入了暗夜的海中。

虛幻的濃霧完全覆蓋甲板後再越過渡輪邊緣注入海中。即使如此也不見緩和的趨勢，延著海面繼續包覆，宛如一艘破損的油輪漏出了油。眼前的青年究竟釋出了多麼強大的力量？就連身經百戰的男人們也無法掩飾襲涌全身的戰慄。

男人狡詐地一笑。

轉身，發現一名男人在上層甲板與青年一樣搜索著海面。是與小太郎搭話的中年男子。

所有子彈在青年面前均急速停頓於半空，槍彈不斷增加，密不通風地鑲在他的周圍。然而子彈圍牆另一端的青年卻面不改色，威風凜凜地一臉微笑。

確實大為失態。

「是嗎……真遺憾。」

青年的嘴唇拉出冷笑。

「他們都這麼說了呢？」

「我說……小巴得，這是運輸用直升機喔？照這樣去搜索他們的船，只要他們有一枚地對空飛彈，我們就要去西方世界報到了。」

細長的眼睛亮起異色光輝，包圍他的氣息瞬間密度增強向外湧出。

「詢問別人的名字前應該先報上自己的名字吧？這是說在我離開的這一陣子，連這種基本的禮貌也從日本消失了嗎？」

「上面的命令，後援嘛。」

至今仍不清楚吸血鬼這種存在究竟是於何時何地產生，但他們的歷史卻同人類的歷史一般久遠。他們從傳說或神話中便已在人類的陰暗面——夜世界中昂首闊步。他們更甚至已長時間潛伏於人類社會的深層，權力結構之金字塔頂點的位置。就連現在大國的權力階層中，身為吸血鬼或受吸血鬼擺布的人類也勢多力廣。

回答青年的並非指揮官，而是對戰另一方遭到攻擊的船客之一。

琢磨著——

「快來！黃！救生艇準備好了！」

白浪沖刷，透過披散的金髮間瞄到部分的臉孔，濕濡的髮絲貼附在潔白額頭上。他閉著眼張著嘴，正「——！」地呼喊著什麼。

就在此時。

「……我什麼都還沒說。」

青年挽起手臂護住眼部。豎立在他身後的棺柩被爆風吹落海中，原本停頓於半空的子彈也一顆不剩地被炸飛。

一股冰凍三尺的惡寒爬竄全身，青年的表情轉為嚴肅。

但他的叫聲傳不到青年耳中。

「『公司』……是指特區的『奧得·康芬公司』嗎？」

他接著發現坐在駕駛座後方的男人，明顯到不能再明顯地板起一張臉：

「抵達港口前要躲起來嗎？如果看得見陸地或許還能漂過去……」

同伴的說詞讓女子沉默不語。最後，她再度以頗感遺憾的視線瞧了青年一眼，開始指揮其他同伴撤退。

「輪到你了，請你回答。如果有協約血族的介紹便无須擔心，特區歡迎兩位。若沒有，只要你是『黑血』，就算是活了幾百年的古血我們也不會輕饒。」

青年看也不看男人一眼，轉頭看向船尾，一副彷彿隨時會跳起來的拚命三郎模樣。

「——表面上是。」

「管他是誰！只要有他在我們就能得勝！還是說，你們打算放棄進入特區？」

鈴介興緻缺缺地輕輕聳肩，巴德力克則別過臉咋舌不快。

青年看著兩邊陣營忙亂的模樣，順手拍掉外衣的灰塵。話雖如此，這倒是頗令人煩惱的情況，畢竟他們是偷渡客，這場騷動過了之後就會被船員給逮個正著。

然而事實卻相去甚遠。

一搭上來迎接的運輸直升機，巴德力克·榭立邦立刻踹了直升機的內壁一腳，在不禁正襟危坐的隊員們的眼角餘光下衝進駕駛座。

指揮官說著，將槍口對準青年。鎮壓部隊的部屬們也匆匆仿效他的動作。

「你也一樣。」

「支援他！」

「耶！好過分！我可是在這種三更半夜特地來現場接應耶！」

小太郎準備奔到青年的身邊，青年卻舉起手制止。

「哎呀呀……」

「後援？確定不是間諜嗎？」

然而他卻不見了。

青年斜眼瞧瞧後面的狀況，並嘲諷地對指揮官開口。指揮官八成也領悟到形勢逐漸逆轉，表情僵硬地繃緊。

下令射擊的戰鬥服集團指揮官身先士卒開啟話題，打斷所有人的漫長沉默。他是個體格結實的男人，有一身棕褐肌膚，說話雖不帶口音，但似乎有印度或東南亞的血統。

「再說這次的襲擊並未得到上級批准吧？連我都著急了。」

「哼！你這……！」

於是青年伴隨哼聲交疊雙臂——

一名倒地的女子出聲大喊。引起爆炸的人似乎是她的同伴，她正激動地指責一名同伴，長發持續隨風飛舞。

「最近好像都這麼稱呼吸血鬼吶！沒錯，我們是吸血鬼。」

不知不覺，他們察覺瀰漫的氣息——原本應該看不見的氣息竟彷彿高比重的氣體一般覆上甲板表層。這是古老的強大吸血鬼施展能力時顯現的眩霧現象。

「……為什麼你會在這裡？」

即便如此，他還是牢牢地站在原地，其他的鎮壓部隊及吸血鬼們都在甲板上東倒西歪。

指揮官扣下扳機。

他的名字是赤井鈴介，是經由「公司」上級授意探查公司內部情況的監察部人員。

巴德力克狠狠地瞪著他：

「『黑血』？」

面對槍擊與爆炸都一臉毫不在意的他，如今卻面無血色地咬牙切齒，一雙交雜恐懼的視線瞪著反射月光的海面。

火勢攀燒映照著四周一片紅艷。渡輪大幅震動，爆風從旁直撲而來。

你知道這個組織嗎——青年加以確認地詢問。指揮官重重點頭。

即便現在，對關於他們所引發事件的報導也不少。不過，再怎麼說也只是少數殘存者造成的麻煩，大多數的吸血鬼都已從這世上消失——這是一般社會的認知。

比起這件事，更令人惱怒的是被吸血鬼們給逃了。

聽不慣的說法讓青年一臉訝異，不過立刻恍然大悟地頷首：

「不行啦——現在要安分守己地撤退回去本部。」

因此，他們至今仍與過去一樣潛伏在人類社會中生活。至於「奧得·康芬公司」，就是以事前預防因他們的存在公開化產生之問題為目的而成立的組織。

他是與巴德力克恰恰相反的陰柔男人。染了一頭紫發，好幾撮還挑染成銀白色。耳環、項鏈、手環、戒指……到處都配戴著皮革與銀制的飾品，一動就發出清脆的金屬敲擊聲。即便他身上穿著「公司」的制服，也仍然嚴重違反服裝規定。

既無畏怯之色，也毫無引以為恥的神態。從容的態度讓指揮官沉下了臉，長發女性則表情為之明朗。

發生一陣突如其來的爆炸。

「現在的話還……」

「哥哥……」

「在船尾！」

「可是傷腦筋吶！雖然在特區有認識的人，但我不認識什麼協約血族。」

他的視線從面紅耳赤的女子移到一旁默默聆聽的青年身上：

3

後方的長髮女子朝同伴呼喊。

「……這就結束了吧！」

「別傻啦！連他是哪個血統都不曉得耶！你忘記國內那群人的打壓了嗎！？」

「而且你也要修正部分的說法，我們並非不分青紅皂白的追捕你們。你們之間流傳特區是你們的新天地，但那是錯誤的。我們守護的城市並非放縱怪物的法外之地，即使住有屬於黑暗世界的居民，仍然是個維持明確秩序的地方，這指的正是締結協約的血族。至於偷渡入境，不曉得打哪兒來的血統當然不能混為一談，關於這個……」

身著風衣的年輕女子一頭烏黑長發束起披在身後，是個英姿煥發的美人。

他乾脆地肯定著。

「已經有動作了。不過請做好心理準備吧！你一定會遭受嚴厲的處分。」

「事實情況就如你眼前所見。不分青紅皂白地揪出我們的同胞，不由分說地加以虐殺，根本是嗜血的殺人集團！」

另一邊，鎮壓部隊的人員也因忽起的爆炸而負傷，好不容易重整氣勢的部屬也依照指揮官的撤退指示而奔走。

他回過頭，銳箭般的視線射向甲板邊的船緣。

青年瞥過眼瞧向他——

舉棋不定的同伴聽到她的話便吞回反對意見，露出覺悟的表情重新握好手上的槍。

「……我們是『公司』的鎮壓部隊。」

演變成槍戰就夠麻煩了，還發生大爆炸。恐怕會遭到來自各個相關部門的嚴厲質問。

而後他的視野捕捉到一隻細瘦手臂正在接近船尾的海面掙扎。

衝鋒槍的槍口冒出火花，他的部屬在慢了一拍之後也紛紛開始射擊。

基於組織的非公開性，他們對外是採用民間組織的形式——也就是「公司」。公司與政府聯繫緊密，因此要抹消事件或操弄資訊也並非不可能。就算這次的騷動肯定是一大事件，最後應該也能圓滑地收場。

「……總部呢？」

青年的身影怱地消逝——才這麼想，就看他已然沖向船緣，還在中途踹破了甲板，扣緊了扶手探出身軀。

「唔哇！發生什麼事了？」

「等…等一下！你知道那傢伙是誰嗎？」

他以眼神吩咐「離遠一點」，小太郎還想說些什麼，但仍閉起嘴乖乖栘身到甲板角落。小太郎緊握嬌小的拳頭，死盯著青年與指揮官的互動。

這裡已經位於日本沿海，而既然來到這裡，他並不認為那群吸血鬼會放棄進入特區。他們一定會嘗試潛入，而他必須予以阻攔。

直到以距今十年前發生的「那次事件」為契機，吸血鬼的存在才公開於眾。從此以後人類便傾全力殲滅吸血鬼。

那裡是小太郎剛才避難的地點。

她尖銳的言語充滿敵意與憎惡，可是被她痛批的指揮官卻一臉無關緊要。

「殺『人』？你是指誰呢？」

「怪了。我聽說這是個協調『我族與人類』的關係，以居中緩衝為目標的組織。」