第一章 霧都的少尉（6/7）
BLACK BLOOD BROTHERS 黑血兄弟 4 倫敦舞曲
「耶?吃飯時我沒說嗎?」
「沒聽見。你沒說。好歹是長宮的命令，要記得說啦!」
次郎不耐地嘆息。
兩人現在所在的位置是某英國海軍軍官的私邸。就像一般的上流階級人士，這間屋邸備有設計華麗的舞廳，就在此舉辦屋主的生日宴會。
參加人士有大批政治家、資本家等，市內有權有勢的人與其夫人們。他們身著高級燕尾服、晚禮服和鮮艷亮麗的時髦禮服，悠遊在舞廳中。
然而，大半參加者都是海軍的相關人士，尤其以上級軍官居多。所有人都穿著高價的禮裝，但無人取下胸前的勳章。「好像金光閃閃的巡洋艦」真之出言不遜地說著。
話雖這麼說，兩人也穿著日本海軍的禮服。也許是自信滿滿的本性顯露於外，真之十分有模有樣。相對而言，次郎還是僵硬而不自然，窄身的背心不用說，襯衫的冀形領與領結看起來似乎也令他窒息。
被邀請出席宴會的是他們的長官英國駐外武官佐藤中校，兩人則是陪同而來。佐藤要真之轉達這件事，但就像剛才真之被責備的，次郎並不知道，他是直到與黑暗內閣的青年分開，在歸程途中才知道了這件事。
「學長，黑暗內閣是什麼，似乎是十分嚴肅的名稱?」
「嗯其實我也只是聽認識的外交宮說過一些傳聞而已。」
真之不雅地搔著頭解釋：
「原本似乎是指作為政權交替準備而設置的下一屆內閣但似乎也是用來稱呼某機構的暗語就是一手負責諜報活動且受政府公認的秘密組織。該組織的權力據說遠超過內閣與議會，有時甚至還超過皇室但這畢竟是傳聞。我本來也只是將這當作都市傳說。」
「你是說這個組織確實存在嗎?」
「還不清楚啦。」
真之冷淡地聳聳肩，悠哉地喝起雞尾酒。次郎無可奈何，也以酒杯對口。應該是非常昂貴的酒，但卻喝不出是什麼味道。
其實兩人都已經喝下相當的份量。
佐藤中校的隨行軍官原本是由已死的下田中尉擔任，兩人是替補。雖也有其他階級適當的軍官駐守英國，但兩人之所以中選似乎是對方的指定。眾人之間已經廣為流傳兩人偶然經過開膛手傑克案件現場的事情。
多虧如此，他們到前一刻為止都處於被人群包圍而動彈不得的狀態。
畢竟圍過來的是他國軍人，不僅如此，每個人的階級都高於他們兩人。一向大膽的真之擔下交談的責任，次郎只能偶爾配合他的話題點頭附和。
即使如此也累得嚇人。
宛如一道閃電，真之的視線貫穿次郎。
次郎僵在原地。
兩人不搭馬車而是徒步返回宿舍。也是為了醒酒，真之才提出在霧中步行的建議。
是這條路嗎?
議會大樓的鐘塔宣告著午夜零時的到來。
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