第四章 百年之夜（4/7）
BLACK BLOOD BROTHERS 黑血兄弟 4 倫敦舞曲
「你這個無藥可救的大笨蛋!」
「是。」
「『去』!」
真之大吼。次郎挺直背脊，兩人的視線再度交錯。次郎舉起右手行禮
「是!」
顫抖地應聲。
之後，次郎飛奔而出，再也沒回頭。
真之的目光持續追逐次郎的背影，直到再也看不見。他吐出壓抑在體內的嘆息
「受不了，真是個亂七八糟的傢伙。」
他不禁冒出故鄉的語言。
夫人探出頭來
「結束了嗎?」
「是的，不好意思吵到你了。」
「那怎麼辦?晚餐要準備炸魚薯條嗎?」
夫人一臉俏皮地問，真之則由衷沮喪地搖頭。
「現在不需要了。」
真之再度眼神寂寞地望著次郎離去的方向，接著進入屋內享用在英國最後的晚餐。
被贊為「智謀有如泉涌」的天才戰略家，在日後的日俄戰爭顛覆了世上對海戰戰略的常識，建立史上無可比擬的完全勝利的，就是這名日本屈指可數的名參謀秋山真之。
他就這樣轉身背對夜的世界，回到歷史的表舞台。
帶著愛刀的次郎來到大馬路叫了出租馬車，塞給車夫一把先令，只告訴他兩句話：
「什麼嘛，事到如今才」
「次郎!」
「我來這裡遵守最初的約定，這次趕上了呢。」
對方的頭相當堅硬，次郎眼冒金星，雖然免於踩空摔倒，眼前卻一片漆黑。
次郎回答：
磅!
霧中人影彷彿打算包圍兩人而蠢蠢騷動，他們的雙眼即便在霧中也模糊地發光。
這道聲音筆直貫穿受到出其不意地衝擊而毫無防備的次郎內心。
霧氣微微退散。
回頭看向前方時已晚了一步，次郎與衝過來的人影
但是卻在經過費許街一帶時，被擋道的警隊攔下。
「是洛德警長叫我來的!是緊急狀況!」
次郎對叫住他的警官說
後者是夾在方形雙塔中間的橋墩，與大笨鐘並稱為倫敦的象徵。特徵是乍看之下會被誤認成水閘的形狀，因為塔橋是可動式的橋，船舶入河之際，中央的弔橋會垂直起降。現在弔橋是放下的，安置橋上的煤氣燈光線倒映水面，閃耀著淡淡的美麗光輝。
啊啊，就是這樣。
「我要去見一位美女。」
撞個滿懷。
「需要我的血嗎?」
然後就在碉堡的尖塔，有著朝蝙蝠群猙獰咆哮的巨大狼影與立於二芳身披斗蓬的倩影。
看到她的剎那，次郎內心盤繞的情感更增添一股激情。
他繼續奔跑並轉頭觀望。聲音來自倫敦塔的最上層，只見在霧氣層層包圍的碉堡頂端，蝙蝠群於遍灑月光的夜空中飛舞。
「這個嘛，我也不太清楚。」
次郎豪邁地微笑。心雖有懼，但這也成為力量的一部分。他鬆開艾莉絲的手，拆開床單的包裹。外祖父的刀重見天日，切實地在次郎手中滲出宛如苦樂與共戰友般可靠的手感。
「你已……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）