第二章 新娘大車拼（6/6）
拿出男子氣概吧！倉田君！ 4
空捉住我的手搖來晃去，但我依然鎮定地分裝燉芋頭給其他人。
分完後我也馬上喝了一口湯汁。
「……嗚喔！好吃！」
裡頭材料與方才小夜做的燉芋頭相同，有著蒟篛和長蔥，雖然不同處僅是用豬肉與味噌調味，味道卻莫名令人懷念。
我一口氣吃光碗里的湯料，遞出湯碗。
「空，再來一碗！」
「優、優大哥!?」我的反應讓小夜驚呼一聲。
「嘿嘿嘿，小優果然跟以前一樣沒變。一起吃燉芋頭的那時候反應也一樣呢。」
「一起吃燉芋頭？」
「你不記得了嗎？之前一起玩的時候，中午附近的鄰居還做了這種豬肉味噌湯風味的燉芋頭喲？小優你吃了之後也像剛才那樣說要再來一碗呢。」
她這麼一說後我陷入沉思。好像真的有那麼一回事……
「因為小優說那比媽媽做的燉芋頭還好吃，所以空一直在練習怎麼做這道燉芋頭喲。」
「的確，我在家做的是跟小夜一樣的山形風味呢。」
母親托腮表示同意。
「也就是說，這九年來你一直記得我喜歡吃的燉芋頭口味嗎？」
「嗯！因為我一直想讓小優吃很多好吃的東西呀，所以空也很努力很努力地學做菜喲。雖然我又不小心出錯切到手指了。」
空用貼著OK綳的手指搔搔臉頰，微吐舌頭。
我心頭一揪，心臟彷佛被甜蜜的砂糖鎖鏈扣上。
（糟糕，好像有點可愛 ── 她居然還記得那麼久以前的事……）
連我自己都忘了的喜好，她簡直像自己珍愛的寶石般記得清清楚楚。這點讓我心頭激動，沒來由地感到開心。
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就這樣，小夜與空的競賽以落敗收場。
「呵呵呵……呵呵呵……」
「嗯~這樣結果不用說也很明瞭啰。」
「空，謝謝你啊。你做的燉芋頭很好吃喔。」
「結果？啊！」
一旁傳來有如枯萎的芒草相互摩擦的悲傷笑聲。
「呵呵呵……呵呵呵……最能代表我的長處竟然……呵呵呵……」
小夜就像某個賽後全身變灰白的拳擊手，失去一切活力與幹勁，憔悴不堪。
注9 出自日本歌手尾崎豐歌曲「十五歲的夜晚」。
「小、小夜你振作點！小夜做的燉芋頭也很吃喔！所以拜託你CO、COME BA ── CK！」
但她自那之後的三十分鐘內意識都是昏迷的。
我緩慢地看向笑聲來源。
這是小夜與空的料理競賽啊！
注7 怒氣與錨的日文發音相同。
「不客氣♪」
注8 系列第二集譯為赤川真弓，自本集起依原漢字修正。
我趕緊抓住她的肩膀前後搖晃。
經母親一說我這才想起來。
她因為我那句「很好吃喔」幸福地綻開笑靨。