第22話 如風 Last Wind（2/8）
聖劍鍛造師 9
主要的進攻小組分別為瑟希莉與希爾妲、戈頓與一名男性團員。為了小心起見，他們決定採取不同的路徑朝目標接近，並在市區重新會合。至於剩下的兩人，則負責在市區待命，確保撤退時的逃脫路線。
「事實上，潛入救援亞里亞的兵力只有四個人……？」
「我們並不想引發正面衝突。就如同對手偷偷潛入都市擄走魔劍一樣，我們也以其人之道還治其人之身，這樣會比較單純。」
戈頓霍金斯之所以會被選為亞里亞救援部隊的指揮官，實在是因為他在所有團長當中最擅長諜報與秘密行動。光是能排除萬難來到希爾妲的祖國附近，就足以看出他的手段高超了。因此，瑟希莉在與這位團長交談時，總是豎起耳朵，努力不漏聽任何一個字。
「大家要徹底壓低自己的存在感，隱身於當地的人群中。希爾妲，你故鄉的居民有什麼癖好或特殊習慣，在此先教教我們。」
「這個嘛……我的祖國因為是奴隸國家，所以整體看起來就是很沒朝氣。倘若歡欣鼓舞地人跨步走路，勢必會引來旁人厭惡的目光。因此，如果可以，最好盡量——」
聽了希爾妲大略的說明後，戈頓團長又與她商量兩組人馬的會合地點。當希爾妲還隸屬於祖國時，所待的組織似乎有好幾處作為根據地的場所，最後救援部隊決定將會合地點設在其中一處根據地附近。戈頓似乎不需要地圖，光憑希爾妲的口頭說明便能大致理解這座城市的結構。接著，這位團長才將自行整理出的要點重新轉述給其他團員。
「作戰計畫就是這樣。還有什麼問題？」
戈頓環顧在場所有人，確認並沒有任何說話聲響起，這才點點頭。
「雷吉那多副團長當初交代的指示是，『包括魔劍「亞里亞」在內，所有人都要活著回來』，所以我們務必要凱旋而歸！」
瑟希莉等人的救援行動便就此展開了。
——希爾妲確實說過這裡「很沒朝氣」。
但老實說，誇張的程度遠超過瑟希莉想像。
「你的頭要垂得更低一點。」
在希爾妲的小聲警告下瑟希莉垂下目光，不過依然可以用眼角餘光捕捉情報。
希爾妲的祖國並沒有設置嚴格的入境檢查，兩人很輕易便從北門混入市內。北門附近是普通老百姓聚集的街區，所以很快就發現一般居民的身影。
瑟希莉迅速偷看這區一圈，忍不住倒吸一口氣。等希爾妲以手肘頂她側腹部後，她才慌忙收起臉上的驚訝表情，但內心的愕然依舊無法平息。
——這裡連空氣都很貧瘠啊！
由於是氣候嚴寒之地，這裡的住家幾乎都是以紅磚砌成，建材找不出石頭或木頭等物資。雖然每棟房子都靠得很緊密，但紅磚牆皆顯得顏色斑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）