番外篇 第4.5話 少女與少女王（2/4）
聖劍鍛造師 13 Varbanill
一整座閃閃生輝的庭園。為了維持這美麗的景觀，花壇位置是按顯眼程度及日照方向經過特別計算的，夏洛特很快就看出了這點。
就在這座庭園的正中央——和煦的陽光之下，佇立著一名正在俯視花壇的少女。
茌日照下，少女的長髮也像花壇的花瓣一樣發出淡淡的光芒。對方的年紀比十二歲的夏洛特還要小一、兩歲吧——少女纖細的肢體包裹在可愛的洋裝之下，頭頂還戴著隨時都可能滑落的王冠。洋裝的裙擺膨成吊鐘狀，想必是因為內側用了裙撐撐起的緣故。
她周圍有五名穿軍服的護衛伺候。在察覺夏洛特的存在後，那些人紛紛回過頭。
「你們退下。」
少女自小巧的唇中吐出的，是與她容貌恰恰相反的傲然語調。
「朕要跟她單獨交談。」
「潔、潔諾比陛下！這樣太危險——」
「有事我會叫你們過來。退開！」
「難道已經開始行動了嗎？比想像中還快啊。」
夏洛特不解地望著自言自語的少女——
突然她感覺到視野角落有閃光亮起，於是注意力便被吸引了過去。炫目的太陽使她眯起眼，轉頭仰望的那個方向，是一座可以俯瞰庭園的巨大高塔。
「…………嗯嗯？」
在遙遠的頭頂上方，塔的陰影中有道閃爍的光。
凝視那玩意兒的夏洛特，首先聯想到的就是某種兇器。
「————！」
身體比思緒先一步動了起來。
她幾乎是以撲倒的方式推開眼前的少女，並以自己的身體覆蓋在對方上頭。幾乎只慢了一拍——背後就傳來什麼東西插入地面的聲響。
兩人撲進的地方剛好位於花壇中央。渾身沾滿花瓣與泥土的少女眼冒金星，但還是向夏洛特道謝。
「謝、謝謝你，夏洛特殿下！」
「……啊？你是誰？」
就好像在打斷這次的談話般——或是為了隱藏自己疲憊的表情。
他們根本不理會三人的說訶，便將她們押了起來——
「那個負責帶路的士兵也很可疑，他突然消失後沒多久，我們就被捕了。」
「請早點將那三人從牢房中釋放吧。既然您明白事情的原委，就應該找出這場鬧劇的首謀者才對吧？」
『有奸細！』
「……真的非常抱歉。」
「被他們說成刺客……會不會是把我們誤解為別人了？」
夏洛特在潔諾比的熱情款待下，坐在一張椅面寬闊的長椅上。
「剛才不是說過了，朕有對策嗎——輪到官兵捉強盜的時間了。」
夏洛特被潔諾比·Q·藍徹斯特招待到她私人的房間。由於剛剛才發生過那樣的事件，隔著一扇門的房外有無數的親衛隊在待命。
「假使朕被某人的兇器殺害，身為亡命分子及異鄉人的你們正好成了暗殺的第一嫌犯。對方也想好好利用這點。朕這邊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）