第26章 彷彿夜的精靈
第十卷
「惠理。」
她像是不知該何去何從似的，佇立在與會場有段距離的庭園中。
黑夜中，雙手捧著蛋糕站在那兒的惠理，模糊的輪廓浮現在昏暗的蠟燭火光下——彷彿以前在國語課本里讀過的小丑，散發著一股悲傷而超現實的感覺。
「你怎麼了？為什麼突然這樣？」
惠理沒有回答。
我又走近她一些。我踏著碎石子，慢慢地繞到她的面前。
她低著頭，彷彿根本不想和我四目相接。
——啊，就是這樣。
過去的惠理的模樣，和現在的惠理重疊在一起。
記得當時我問了她：
「你為什麼要把蛋糕拿走啊？」
惠理默不作聲，我可以感受到她的內心似乎逐漸湧上某種情感。
她把蛋糕遞向我。
「吃掉。」
「……咦？」
「把它吃掉，神樂坂同學。現在，就在這裡。」
惠理面無表情，看起來像是在生氣一樣，緊盯著我。她的眼神中帶有某種脆弱的堅定。
和那時候一樣。
我的回憶清楚地湧現。
當時的我因為臣服於惠理的魄力，什麼都沒說就把蛋糕給吃掉了。
雖然我吃到一半就吃不下了，不過中間惠理也有幫忙，最後吃掉了七成。
後來，我們在公園的水龍頭清洗沾滿了奶油而黏呼呼的手和臉，剩下的蛋糕只好丟進垃圾桶，接著我們便回家了。
我們謊稱蛋糕掉在半路上，而惠理也說明自己為什麼突然跑走：「一想到我好不容易做好的蛋糕就要被切開，我就好難過。」
那時的真相究竟是什麼，我到現在還不知道。這真是一段奇妙的回憶。
所以，我……
現在已經是高中生的我———
「為什麼？」
這麼問道。
因為我想知道當時的真相。
「蛋糕不是本來就該大家一起吃嗎？」
惠理不發一語，頭低得更低了。
「那個蛋糕做得那麼好，大家吃不到一定會覺得很遺憾吧。」
雖然連我自己都覺得這樣很壞心，但我還是故意利用自己年紀比較大的優勢，試圖動搖她的心。
惠理搖搖頭，那動作彷彿不停摩轉的石臼。
我不懂。
「為什麼？」
我冷靜地重複一次之後，便保持沉默。
於是惠理像是再也忍不住似地說：
「…………因為是禮物嘛。」
她接著說：
「因為這是我特別做給神樂坂同學的禮物嘛。」
她的一雙大眼變得濕潤。
緊抿著嘴唇，眼淚落了下來。
她漲紅著臉，五官皺成一團。這是孩子特有的哭相。
「……可是。」
惠理哽咽地說：
「大家吃了以後，就沒有了。大家送你的禮物都會留下來，只有我的蛋糕不見了……那明明是禮物……明明是我送給神樂坂同學的禮物——是人家努力做出來的……」
嗚哇啊啊啊啊。
惠理的哭聲在寒冷的夜裡傳至遠方。
——原來是這樣啊——
面對嚎啕大哭的惠理，知道……（内容加载失败！）