第二章 玻璃之外的光輝（4/7）
超飽和的次代勇者～失去勇者資格的少年～ 1
「嗯。雖然我們才認識一天多的時間，不過已經感覺到了啊」
頑固，高潔，不知變通，不擅長臨場表現，愛生氣，總之渾身上下沒一個精明的方。隨著擺著一張冷峻的面龐，內心深處的部分卻意外的孩子氣。
「……再加上阿星才華橫溢，於是最終發展成了這個地步。由於她一蹴而就，跳過許多階段，所以還沒有培養出海納百川的度量」
「你跟艾絲——〈啟明星〉相處很久么？」
「也不是，只是與其他次勇相比，我與她相對親近一些吧。哎，我也知道她的真名，所以你可以不必在意」
喬覺得，果然還是問問他好了。
「……那個，剛才你稍微提到了一些，莫非她在同伴之中……？」
「嗯，很不合群。總之，她不願意對別人敞開心扉。除了以次勇的身份工作之外，她對一切都覺得無所謂。所以當我看到她跟你在一起的時候，說真的十分吃驚」
說來，喰種也說過類似的話。但是，喬覺得自己跟艾絲忒在飛龍面前應該還沒有好好的說過話，不明白他們為什麼會覺得自己跟艾絲忒關係好。
「這很簡單啊。阿星給人的感覺跟平時完全不一樣了」
「給人的感覺？那麼，她平時是怎樣——」
「硬要說的話，就是只刺蝟吧。她不露聲色地嚇唬其他人『敢找我搭腔就讓你好看！』明顯是在害怕啊」
「……害怕？艾絲忒在害怕？」
飛龍交抱雙臂，很傷腦筋似的點點頭。
「哎，這也不能怪她。天涯孤獨的她當上了A級次勇之後，周圍全都是成年人，這讓她怎麼跟人交際？她為了不被小瞧，可是非常拚命啊」
喬吃驚地向飛龍看去。因為飛龍說出的話，讓喬感到晴天霹靂。
「天涯孤獨……艾絲忒沒有親人么？」
「？怎麼，你還不知道？」
反倒是飛龍更吃驚似的，面具之下的眼睛瞪得滾圓。
「她的父母據說早早就撒手人寰了。父親似乎是病死，母親記得是在工作中殉職了。她雖然是名門之後，但因為父母之死，家財幾乎都被形同外人的親戚捲走，然後孑然一身地輾轉來到了亞美奇亞」
「再說了，那是多管閑事。為什麼飛龍和喰種他們都要來管我。任務我也好好完成了，需要配合的時候我也沒有出亂子啊……」
「不需要」
——你為什麼會知道這個詞？
夏日的晚霞……這對喬來說，是特別能夠勾起鄉愁的季節與時段。
不要自信滿滿地把前天才剛剛認識的人劃分為『朋友』啊。
「飛龍很擔心你啊，說你一直在勉強自己，故作堅強什麼的」
艾絲忒鼓起臉來。這反應哪裡像刺蝟，完全就是一隻鬧彆扭的倉鼠。
「……理由有兩個。第一是對某人的憧憬與執著」
艾絲忒正襟危坐，但卻……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）