第四幕 池田屋事件 狩獵禿鷹（5/6）
大奧之櫻 現代大奧女學院 4
櫻這件探求事件真相的任務，至此也算是完成了吧。然而，那只是一個惡意更深的陰謀發端罷了。好比冰山一角，不可能查到這裡就掉頭折返。
『杜鵑』就像在展翅一樣地攤開雙手。
「一般而言，擁有許多強大超能力者的『大奧』——幕府這方，應該會輕鬆打倒『新選組』，讓事情結束才對。不過，『新選組』身為義賊，在民間擁有龐大的人氣。一旦有人敢對『新選組』出手，老百姓也不會坐視不管吧。」
她一副愉悅的模樣，彷彿將裝飾這個房間的地獄圖畫，當作未來光景般地說著。
「手持武器的民眾，因憎恨幕府紛紛挺身而出，大規模的倒幕運動就此展開。老百姓的怒火可是很嚇人的喔——只靠一名壓倒性的強者或英雄，豪氣干雲、以一擋千，獨自決定戰爭的勝敗，這種情形只會在童話故事中出現。戰爭是靠物量取勝，當所有百姓都武裝為士兵後，幕府便無法抗衡了。」
民眾畏懼到處肆虐的『黑船』——以此為根基，煽動對軟弱幕府的不信任與不滿——再以支援『新選組』為火種，讓反抗運動熊熊燃燒起來。『吸血姬』則是單槍匹馬對抗『黑船』的英雄，人們寧願仰賴她，而不是毫無作為的幕府。
有了大義名分，手中又有武器，民眾當然會起而叛變。
「倒幕後，以天皇家的公主——這個國家的正統王者為中心建立國家，這就是『杜鵑』女士的目的嗎？」
「不光只是那樣喔，還要富國強兵。民眾有了戰爭的經驗並學會使用武器後，對於存有『黑船』這個外敵的現世也是有益的。因廢刀令而喪失武力的老百姓，根本不可能抵抗『黑船』的侵略，難道你想坐視整個日本就此拱手讓給蠻族嗎？」
「那只是紙上談兵，在倒幕運動中會血流成河——要是運氣不好，幕府跟老百姓會同時凋敝衰亡，這個國家也會就此終結。這麼一來，剛好順了『黑船』的意。還是說，對你而言這只是一種必要的犧牲？」
秀影幾度在惡夢中重返櫻被滅亡的故鄉——那幅地獄光景絕對不能擴散到整個國家。
聽到秀影發出不同以往的激動口吻，『杜鵑』壓低音量喃喃說道：
「這當然只是借口啊，秀影少爺——長期享受太平，正逐漸腐敗的這個國家需要好好整肅一番了。如今來了『黑船』這個外部的刺激，想維持原樣已經不可能了。應該要趁此機會徹底革新，轉變成以天皇為中心的強大國家才對。」
『杜鵑』挺直背脊，就像母親在教訓子女那般嚴肅。
「如果你討厭流血的話，還有更簡單的方法。為了教你如何實行，我才特地跟你會面——順便聽了你這麼多幼稚無知的主張，你應該要感謝……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）