第一話 富勘長屋（8/16）
落櫻繽紛 （經典回歸版）
「簡言之，就是這麼回事。」
兩個女人的紛爭，主君夾在中間。
「雙方都希望有繼承藩位的兒子，而且有守護役在。守護役身後會形成黨派。」
東谷剛才也提到「黨派」。
「可是，繼承人不都規定是正室之子嗎？」
「此事尚未決定。」
「誰會顛覆這個決定？是主君的想法嗎？可是，若不依循應有的秩序，家老想必不會默不作聲。繼位的問題稍有差池，可能惹來幕府閣員的不滿，這關係藩國的存亡。」
東谷的大臉滿是笑容，似乎很開心。
「笙之介，你當我是誰？你就像是孔夫子面前賣文章啊。」
笙之介滿臉羞紅。的確，他這個乳臭未乾的小子實在不該在江戶留守居大人前大放厥辭。
「宗左右衛門大人不可能與這樣的權勢鬥爭有瓜葛。你就這點來說很像你爹。過去不管里江對你說些什麼，你都不曾試著深入思考這些問題吧？」
我簡單扼要地說給你聽——東谷重新坐好。
「我們搗根藩的家老，共有四家。」
笙之介當然知道這事。
擔任首席家老的是城代家老今坂家，武官之長為次席家老井藤家；文官之長為黑田家。
「另外還有江戶家老三好家，一共四家，不過，三好家十五年前在江戶藩邸爆發不名譽的醜事之後被解職。三好家至今仍在，因為當時的醜聞，空出江戶家老一職，由我們代代奉命擔任江戶留守居的坂崎家兼任家老一職，直至今日。」
從本大爺的父親那一代開始——東谷再度採用詼諧的口吻。
「當時父親發過牢騷。三好家的江戶家老一職，原本就虛有其名，根本派不上用場。工作全推給留守居處理，他們只在江戶安逸享樂。這職務可有可無。話說回來，那起不名譽的醜聞還真是不像話呢。」
和這個有關——東谷豎起右手的小指㊟。
（註：日本的習慣動作，豎小指代表女人。）
「是誰並不是大問題。不管誰拿出遺書，只要偽造的遺書一出現，問題就嚴重了。」
要屏除那些以美言或建言來困擾主君的人，望雲侯的那番話最有效。
「我還很細心地寄封信給他，請他勸你要沉住氣，不要急。你真應該心存感激。」
「抱歉。」笙之介冷汗直冒。這是問題核心。「東谷大人，您擔心會出現偽造的遺書嗎？」
「我擔心會忽然從不知名的地方冒出荒唐的東西。」
「原來你也知道啊。」東谷故做驚訝。「是佐伯大人教你的嗎？算了。」
確實。
「小夥子。」東谷以率直的口吻喚道，趨身靠向笙之介。「你知道什麼是仙人跳嗎？」
「會在哪兒呢？」
「望雲侯的遺書在哪裡？」
東谷頷首。「她不是武家之後，而是金見鄉的地主之女。」
笙之介憶起此事。「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）