第四話 落櫻繽紛（16/16）
落櫻繽紛 （經典回歸版）
「笙之介的一生已經結束。今後你將展開另一個人生。這條路或許同樣困難重重，但所謂的學問，就是用來克服人世的苦難。」
以此共勉——佐伯老師道。
這天笙之介的晚餐里出現熟悉的味道。那是阿添婆婆親手作的炒豆腐和腌秋茄。
「我向她請教了黃蘿蔔乾的腌法。」前來侍候用餐的津多說道，「經驗老道的人作的醬菜，味道果然就是不一樣。」
笙之介細細品嘗眼前的菜肴。前來收餐具的人是和香。你吃得可真乾淨——和香瞇起眼睛細看一掃而空的碗盤，接著替他泡杯茶。
「和香小姐。」
我好像會變成另外一個人。笙之介簡短地說明事情的始末。
這是個謊言的開始，往後的人生都得堅守這個謊言。
和香沉思片刻後說道，「既然富勘先生會安排你的住處，那佐伯老師、阿添婆婆，以及老師新任的助理書生，應該都不會到太遠的地方吧？」
「應該是這樣沒錯。」
「那我就原諒你。」
「不過，為了避免和藩內認識我的人不期而遇，我應該會搬往江戶城外。」
佐伯老師今後不再收弟子，他想過與世隔絕的平靜生活，這樣剛好合適。
「沒關係，下次換我拜訪你。」躊躇片刻後，和香拿定主意補上一句。「倘若日後古橋先生要到很遠的地方，我也會這麼做。」
和香的意思是，她這隻籠中鳥已經走出籠外。
「以後就不能再承接村田屋的工作了吧？」
「不，我會主動推銷他。」
笙之介將他對治兵衛說過的話告訴和香。他提到《三八野愛鄉錄》，以及世上有多本救荒錄的事。
「我希望日後找出更多的救荒錄來彙整，向世人推廣，這就是我想從事的工作。」
雖然還只是個夢想，但這條命是撿來的，所以懷抱如此遠大的夢想又有什麼關係呢。
「鬼魂先生。」
和香聞言後頷首。「請讓我幫你的忙。」
「要是真有那麼一天，你們或許會重逢。不過我認為古橋先生和令兄到時都有極大的改變，你們會認不出彼此。」和香突然噤聲，望著笙之介急忙道歉。「對不起。我太多嘴了。」
「咦？」
「家父原本想種櫻樹，但我央求他種楓樹。因為櫻樹只要有富勘長屋旁的那株櫻樹就夠了。」
笙之介道，「落櫻紛亂。」
兩人沉默片刻。
雨聲滴滴答答響個不停，聽起來很悅耳，就像在引人入眠。
「意思是歷經風風雨雨，備嘗艱辛。聽說阿添女士的家鄉都是這麼說。」
和香正在回想那段時光，露出遙望遠方的眼神，顯現出成熟之色。
笙之介望著她沉穩的側臉，突然感到一股激動之情湧上心頭。一直埋藏心中的想法此刻終於化為言語，他開口道：
今晚，那株櫻樹想必同樣在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）