2.生變的友情（3/5）
千之魔劍與盾之少女 3
房間的布置十分特別。天花板懸吊著三盞油燈，亮度各自不同。
桌子共有兩張。小桌子上面擺著熱氣騰騰的陶瓶以及玻璃容器，旁邊散落著各式各樣的實驗器具。窗戶邊上的架子擺滿了大大小小的盆栽，一幅綠意盎然的景象。
「其他的房間不是凌亂不堪，就足瀰漫著刺井的怪味。這張桌子還算乾淨，請兩位將就一點吧。」
招呼兩人坐下之後，瑪娜轉身面向實驗器材，開始忙碌了起來。洛克和菲爾對望一眼，各自挑了個位子坐下。
一段時間之後，瑪娜這才轉過身來。雙手各拿著一隻熱氣騰騰的陶杯，杯中盛滿了黑色的液體。
「這叫做黑茶，無論是香氣或是風味都頗具深度。」
在微量的好奇與忐忑不安的情緒促使之下，洛克和菲爾接過了陶杯。香氣雖然格外地濃烈，不過淺嘗一口之後，後勁十足的苦澀卻令洛克忍不住皺起眉頭。
洛克偷偷地打量身旁的菲爾。乍看之下似乎面無表情，不過菲爾的視線卻凝視著虛空的一一點，一副神遊天外的模樣。
「呃……不好意思，有沒有蜂蜜？」
「比較喜歡小孩子的口味嗎？好的，我明白了。」
「小孩子的口味？」
無視於洛克的訝異與狼狽，瑪娜而下改色地啜飲了一口杯中的黑茶。
「真正的大人懂得欣賞黑茶的苦澀，只有小孩子才會添加砂糖或是蜂蜜。這是老師告訴我的，我也認為頗有道理，畢竟黑茶的苦澀才能讓大腦的思緒更加清晰。」
瑪娜的連上浮現得意的微笑，洛克卻不以為然地聳聳肩膀。
「就算是成熟的打人，也會偶爾想回憶小孩子的口味。」
洛克的反駁令瑪娜瞪大雙眼，纖細的手指輕輕夾住臉上的眼睛。
「我從來沒有這種想法， 今天真是上了一課。」
瑪娜從放置試驗器材的小桌子旁邊抓起一隻盛著白色粉末的玻璃瓶，朝著洛克隨手一丟。
「抱歉，峰蜜沒了，就拿砂糖頂著用吧。」
「……確定嗎？」
「可以，感激不盡。」
「這座都市擁有煉成師所追求的一切。再說為了重新審視自己，我也必須換個新的環境，才能走上屬於自己的人生道路，實現屬於自己的人生夢想。於是我稟報了老師，也獲得了老師的許可——這個答案可以接受嗎？」
——嗯，我能體會那種感覺。
「……蔚為風潮？」
「煉成師的身上總是散發出精靈的殘香，這是因為煉成師與精靈接觸的機會比一般人更多的關係。煉成師的實力，可以從殘香的強弱得窺一二。」
兩人之間的對話雖然讓洛克感到十分訝異，內心深處卻浮現出一種惺惺相惜的感覺。世界上的每個人都有夢想，自己和巴特達斯如此，奈傑爾當然也不例外。
之所以遲疑了幾……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）