1 奔馳的都市～十年前～（7/13）
千之魔劍與盾之少女 6
「你調查過那間叫『樽』的酒店了？」
「該問的我全都問了。我替羅迪付清了所有的欠款，酒店老闆早就成為自己人了。老闆還拍胸脯保證，如果真的看到羅迪，一定幫我把他抓起來。其實我在跟你會合之前就先到酒店探探情況，結果沒什麼新發現。」
「賭場呢？」
妮舞聞言，臉色更加難看了。即使面有不豫，依然無損於她的美麗，巴特達斯不禁在內心感嘆長得漂亮還是有好處的。
「我已經用盡各種管道打聽消息了，結果還是一無所獲。」
「昨天那些人也不知道嗎？」
「羅迪向來是獨自前往賭場。」
回覆巴特達斯的質疑之後，妮舞再度低頭苦思，陷入了糾結。目前的情況雖然還不到無計可施的地步，卻也是相去不遠，不過巴特達斯顯然沒有陪著她一起糾結下去的打算。
「我想去一個地方，行嗎？」
「……去哪裡？」
微微一驚的妮舞抬起頭來。巴特達斯不知道該如何解釋，只好這麼回答：
「沒事的話，就一起來吧。」
這戶人家位於遠離都市精華地帶的外圍區域。
建築物本身並非特別寬敞，白色的外牆以及平坦的屋頂也是隨處可見的設計，然而布滿整面牆壁的奇怪塗鴉卻是令人印象深刻。
跟著巴特達斯來到此地之後，妮舞立刻被牆上的塗鴉嚇了一跳。
——這一帶應該沒那麼荒涼吧？
心存疑念的妮舞環視四周，果然只有這戶人家的外牆畫滿了塗鴉。只見巴特達斯面無表情地打量著這間與眾不同的屋子，視線最後落在大門的門牌上。
「畫師多卡德……？」
「沒錯，就是這裡。」
巴特達斯伸手敲門。敲了第三次之後，終於有人從裡面開啟門扉。
這就是世人對魔王的印象。
「……確實有這個人，好幾次看到他跟伊岡交頭接耳。」
說笑之餘，多卡德不忘在妮舞的指示之下調整人像畫的細節。大約過了數到一千的時間之後，羅迪的人像畫才終於完成。凝視著畫紙中的人物，多卡德搜尋自身的記憶。
「……他就是多卡德先生？」
巴特達斯獃獃地望著多卡德，一副難以置信的模樣。
「……是真的嗎？」
多卡德的笑容透露出些許的期待與肯定，完全沒有嘲諷與訕笑的意味。
「完全不知道。」
「你呢？挑戰魔王巴洛爾的計畫應該有眉目了吧？」
「為什麼？」
妮舞的讚美傳入耳中，刺青男頓時輕笑一聲。
「我在熟女之間挺受歡迎的，這點可是跟你大不相同。」
妮舞以半信半疑的態度描述羅迪的外貌特徵，多卡德立刻旁邊抓過紙筆，畫起了素描畫像，結果畫得還真是傳神。眼見妮舞驚訝地睜大眼睛，多卡德忍不住露出得意的微笑。
巴特達斯以半開玩笑的口氣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）