間
千之魔劍與盾之少女 6
蘇醒之後，巴特達斯發現自己面部朝下趴在地上，冰冷的土壤凍得臉頰和手掌微微生疼。他呻吟著抬起頭來，四周的空間籠罩在朦朧的光亮之中。
——好像做了一場漫長的夢。
而且還是一場令人懷念的夢。只是以夢境而言，內容似乎過於清晰。
『醒了？』
聲音傳來。巴特達斯立刻跳了起來，抓起魔劍往地上一滾，回頭望著聲音的方向。
年幼的少女飄浮在半空中。白色的服裝、艷麗的黑髮，再加上令人聯想起尖角的金色髮飾。
少女的身影映入眼帘之後，巴特達斯才逐漸掌握了目前的狀況。為了尋找人稱『不滅閃電』的魔劍，自己孤身闖入了這座洞窟。
「……那是『靈魂的迴廊』是吧？我通過了嗎？」
面對巴特達斯的詢問，少女只是默默地指著上方。於是巴特達斯依照少女的指示抬頭一看，頓時睜大了雙眼。
洞頂竟然是以類似流水的物體所構成的。換個角度來看，更像是無數的水體漂浮於洞頂。無論如何，都不失為一種罕見的奇景。
『你合格了。』
「……我實在不明白。」
確認身體和四肢並無大礙之後，巴特達斯老實地說出內心的感想。衣服是乾的。
『你在迴廊所接受的測試是尋求魔劍的動機，以及過去的生活方式。為了找出答案，我將你的靈魂徹底地檢視了一遍。』
「不是我自誇，我過去的人生可是一點也不正經。」
『人類的標準不適用在我身上。不過以你所能理解的方式來描述，就是你尋求魔劍的動機始終如一，沒有任何的虛假，也不曾動搖。至於這種特質在人類的世界當中到底被視為優點還是缺點，這就不得而知了。』
「抱歉，我也不知道。」
巴特達斯聳聳肩膀。看來那不是夢境，而是過去的記憶，難怪會這麼鮮明。
年幼的少女輕飄飄地往前移動，巴特達斯也默默地跟在她的身後。
洞頂的水體散發出朦朧的亮光，照亮了洞窟，行走之際倒也不會特別吃力。牆壁和地面依然是岩石所構成的，空氣異常地冰冷。
『一旦成為劍的主人，就不能任意棄劍。除非再度回到這裡歸還，否則就會步上破滅的結局。』
如果少女所言非虛，這就是理所當然的結論。
正如少女先前所言，自己尋求魔劍的動機始終如一，從不動搖。現在正是親身證明的時候。
在內心喃喃自語之後，巴特達斯靜靜地邁開腳步。
這就是魔劍——嚴格說來應該是劍鞘的特殊能力。魔劍的蒼銀劍鞘擁有治病療傷以及化解詛咒的力量，嚴格來說，這劍鞘才是巴特達斯亟欲得到這把魔劍的原因。
「——喂。」
『你的對手，就是前任的主人。』
雖然只是靜靜地躺在祭壇上，長劍依舊散發出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）