第一章 失去的地方
幽落町妖怪雜貨店 4 黃昏的紙芝居
台版 轉自 天使動漫
圖源：真妹控
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錄入：污驢
秋意漸濃。
都心也不例外，銀杏落葉如地毯般鋪滿大街小巷。我一路踩著顏色鮮艷的落葉，朝池袋的太陽城前進，想著差不多該採買些冬衣了。
穿越太陽城大樓旁的公園時，一群聚集的人潮讓我停下了腳步。
「那是紙芝居（注1）藝人嗎……？」
一名戴著獵帽，身穿斗篷的人站在裝有木箱的腳踏車旁，正對著一群孩子們表演紙芝居。
「——那條龍讓乾旱的村莊降雨，所以龍王將它的身體斷成三截。」
紙芝居藝人響亮的聲音傳入耳里。我小跑步靠近他們，站在那群孩子後面看著紙芝居表演。
畫紙上畫著雪白美麗的龍，但它的身體被殘忍地切斷成頭、身體與尾巴三個部分。
沒錯，這是我小時候聽過的故事，是流傳於我老家千葉縣印旛沼的神龍傳說，也是房東水脈先生的故事。
沒想到會在東京市中心，聽到有人講述這個並不知名的傳說。
孩子們入神地觀賞紙芝居表演，連那幾個拿著掌上型遊戲機的小朋友，也完全沒有注意遊戲機的畫面。
「那條龍好可憐啊。」
「就是說嘛，它救了村莊耶。」
孩子們你一言我一語地討論著，他們手裡拿的麥芽糖或是醬油煎餅，應該是跟紙芝居藝人買來的零食。
「嗯。這條龍確實很溫柔卻也很可憐……不過，這個故事還有後續喔。」
紙芝居藝人如此對孩子們說。儘管他以響亮的聲音說故事，但本人卻身材嬌小，再加上獵帽壓得極低，讓人看不清他的長相。不過，他的聲音音質圓潤溫柔，聽起來非常年輕有活力。
畫里是黃昏時分，充滿昭和氣息的復古商店街，還有正走向商店街的妖怪。
一抬起頭，前方卻沒有任何人。
這位自稱是蘇芳的紙芝居藝人，亮了亮斗篷裡層接近紫色的深紅色——宛如黃昏街道的顏色。
我不禁詫異。
孩子們熱烈地鼓掌，有些孩子稱讚故事很有趣，有些孩子則有些意猶未盡。
「我知道你是誰，彼方。你的名字是御城彼方。」
下一個場景畫著的木造古老雜貨店，根本就是水無月堂。
「啊！抱歉！是我不好……咦？」
我一邊回味著嘴裡殘留的甜味，同時將空了的衛生筷扔進公園的垃圾桶。
「蘇芳……」
「不奇怪，畢竟這已經是只出現在大家回憶里的古老工作。」
很奇妙的台詞。
「可、可是……」
「很好。」
軟化麥芽糖的手法被稱讚，讓我有些不好意思。
「最近好嗎？」
就在這個時候，身體碰地一聲受到撞擊。我不小心撞到一個人。
紙芝居藝人的嘴角微揚。
他講的是幽落町的故事。
我按照他所說的做，因為曾經在水無月堂買過麥……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）