第一章 前往對岸（6/6）
幽落町妖怪雜貨店 5 等待春天的花蕾
牛先生不見了。我想起女孩的話。
我們沿著隅田川繼續走著，往左可以看見隅田川的水上巴士。
過馬路後再走一會兒，看見一座公園。光禿禿的樹枝伸往寒冷天空，水脈先生毫不遲疑地走進樹林。
「哇，這座公園好大，雖然無法與上野公園相比，卻有著不錯的自然環境。」
「夏天來臨時一定綠意盎然。」
散步的人三三兩兩，像是住在附近的居民。公園裡有個頗大的水池，有些人正望著水池發獃。
我們緊跟著水脈先生，只聽見腳步聲與女孩斷斷續續發出的呻吟聲。
「——在這邊。」
沒多久便看見一座石制鳥居，被稱為阿與哞的狛犬像端坐兩旁。
牛嶋神社。
那裡就是我們的目的地。
神社境內擠滿新年參拜的香客，大多是攜家帶眷的人還有老人家。
「關東大地震前，神社在更北方的位置。附近有常夜燈，到了晚上，燈光照著櫻花，非常美麗。」
「常夜燈？」
「以前隅田川上有渡船，放常夜燈是為了做記號。」
「啊！原來如此。有點像燈塔的功能。」
「沒錯。常夜燈還放在原來的地方，櫻橋附近的大燈籠就是當時所使用的常夜燈。」
先別聊這個。水脈先生轉換了話題。
「我們去見牛先生吧。應該就在這裡。」
在水脈先生的帶領下，我們一起踏入牛嶋神社。
這時石頭做成的牛眼閃過一絲光芒。
女孩發出驚呼。牛嶋神社的鳥居外頭站著一個女人。
我們也隨著撫牛的視線看了過去。
『媽媽！』
注5：奴風箏 原文為奴凧，上頭繪製江戶時代武家僕人的圖畫。
重逢的母女一起回到吾妻橋。
曾經讓她們摔落而喪命的橋如今已重建完成，延伸至對岸。
女孩的母親同樣遇上火災，不可能全身而退，看她身上的衣服就知道。然而她現在卻毫髮無傷地出現在這裡，或許是女孩的祈禱真的應驗了。
『嗯！』
女孩誠心誠意地不停摸著。
「你就是想摸這隻牛先生？」
「真的是牛耶……」
『牛先生。牛先生。』
注1：味噌花生 一種將花生煮熟後拌入味噌的小菜。
注3：安倍川麻薯 外層包裹黃豆粉與白糖的麻薯。
境內角落出現一個鋪著瓦片的屋頂。
只不過那是一隻石頭雕刻的牛。石牛默默無言地趴著。仔細一看，牛角上也掛著小小的圍裙。圍裙還很新，不知道是誰替它戴上的。
是我看錯了嗎？我眨了眨眼睛，身旁的水脈先生則發出驚呼：「咦？」
女孩的臉頰如蘋果般紅潤，她用空著的手朝我們揮手。她的母親也朝我們深深一鞠躬，接著兩人走上吾妻橋。
我忍不住脫口而出。女孩也訝異地瞪大雙眼。
注4：門松 日本新年時放在門口的裝飾品，以松葉與竹子等……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）