第二章 驅鬼儀式（4/7）
幽落町妖怪雜貨店 5 等待春天的花蕾
「剛才謝謝你救了我……」
「小事一樁，無需言謝。」
忍先生瀟洒地回答。
我的心臟仍狂跳不已，不知道是尚未冷靜，還是因為……
「怎麼了？」
「不，沒……沒什麼啦……」
沒想到忍先生揮一刀就輕鬆地驅除了不潔之物。
我對忍先生展現的壓倒性力量感到些許畏懼。不想讓他發現我的心情，我握緊顫抖的雙手，刻意擠出一個笑容。
忍先生沉默了一會兒，沒多久才像是忽然想起什麼般對我說：
「應該還來得及。彼方同學是否想一起去看？雖然現在去已經很難搶到好位子了。」
忍先生用下巴指了指上野公園的方向。
「我想去。應該說，我很好奇忍先生的真實身份。」
我來回巡視忍先生的臉與包著布巾的桐木箱子。
忍先生低垂著眉眼，露出苦笑。
「沒什麼好好奇的，但是觀看儀式也沒什麼壞處。只是……你可得小心點，別被人潮擠扁了。」
忍先生的目的地是不忍池那邊的五條天神社。
初夏時分，我曾經和千代婆婆來過這裡，當時閑靜冷清的神社如今卻人聲鼎沸。
「哇……」
招牌上寫著「白朮神事」。
今天是節分。難道這裡要舉行剛遇到忍先生時曾經聊過的「驅鬼儀式」嗎？
「嗯！是啊。我朋友曾經告訴我有關鬼的事情。」
「正確的說，目的是為了讓大家『以為不潔之物已經被凈化』。」忍先生回答。
那個站在我附近觀賞神事的男孩拉著母親的手詢問。
「喔。我還以為只要是鬼就是壞人，結果不是這樣。」
「嗯，總算拿到了。」
「呃……是為了驅除不潔之物吧？」
「這是因為普通的人類對擁有強大力量的方相氏心生畏懼的緣故。」
「彼方同學。」
和之前的煙火大會不同，這次並不是寂寞的死者來觀賞煙火大會。如忍先生所言，看起來像是產生自人類的負面情緒脫離人體，聚集成團，企圖對抗即將舉行的神事。
「就跟人類一樣，有好人，也會有壞人。」
「怎麼？你也對鬼有興趣啊？」
大家沒有發現其實頭上烏雲密布，身邊也充滿黑色的煙霧。
是鬼門的方向。
我的低語被耳尖的爺爺聽見，於是他轉頭看著我。
我突然想起忍先生說過的話。
「好像有點可怕。」某人這麼說著。四隻眼睛的鬼確實形貌詭異，彷佛擁有深不可測的力量。香客間產生某種類似恐懼的氣氛。
「彼方同學，你猜為什麼大家要舉行這種儀式？」
有點想念那位可以一刀砍斷不潔之物的少爺了。
烏雲似乎更加黑暗，彷佛隨時要降下雨滴。但是那並不是普通的雨，而是淚水之雨。怒吼般的雷聲轟隆作響，強烈的暴風彷佛要吹走一切。
所有孩子的眼睛閃閃發亮地望著舞台，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）