第二章 災厄之槍，追擊山羊（Steinbock）
第一卷
「抱歉喔，請讓一讓！」
艾絲堤爾張開雙臂驅離行人，在大道上騰出一塊空地。被強行驅離的行人各個都感到莫名其妙，但一看到少女臉上天真的笑容，實在無法對她發脾氣，只好無奈地苦笑一番。
以一個賣藝丑角來說，艾絲堤爾臉上的妝顯得有些簡單，除了臉頰上的星星之外，只塗了高雅的淡妝，不過也因此突顯出她端正秀麗的容顏，說不定她是刻意這麼化的呢。
而在一旁的瑪那，在排列整齊的木箱上覆上布，當作臨時的桌子，並在上頭擺放販售的商品。
大致擺設妥當後，艾絲堤爾小聲地問她：
（你們有賣刀子之類的東西嗎？）
（有是有……）
（那個也擺出來吧，待會兒我會用得到。）
瑪那雖然不明所以，但還是依照她的指示，拿出幾把刻了〈占刻〉的刀子陳列。
終於搞定表演的場地了，艾絲堤爾輕快地轉了一圈。
「快過來喔，賣藝丑角艾絲堤爾就要為您獻上精彩的表演啰！」
在這條大道不遠的前方有一座廣場，上頭正有樂團演奏著輕快的音樂，還有許多知名的賣藝丑角表演各項技藝，因此過往行人都對眼前的這名少女不感興趣，並不打算停下腳步。
不過艾絲堤爾毫不退縮，開始表演了起來。
她以指間溜轉著球，並且不斷增加球的數目，是個老套的把戲。
「——什麼，你說我這樣一次增加一顆球太過簡單了？好，那我就讓球呈倍數暴增吧！」
明明沒有人向她抱怨，但她卻自顧自地一邊說著一邊拿出了球。
「首先是兩顆——」
她的左右手各出現了一顆球，而手掌上——在觀眾看不到的角度——還藏著一顆球，在她後方的瑪那看得一清二楚。
——原來是用這種方法啊！
不過從兩顆變成四顆還勉強可行，接下來又要怎麼做呢？四顆的兩倍可是八顆呢。
艾絲堤爾輕鬆地變出四顆球後，將手輕輕一握，指間上的球便翻滾了一圈，轉移到緊鄰的下一個指間，而原本的位置上則出現了像蛋殼般的半球形物體。
——啊，有一半是假的！
果然正如先前所宣言的，艾絲堤爾的手指上出現了八個球，然而其中有一半是徒有虛殼的假球。
知道魔術的手法後，瑪那反而又感到不可思議了。
——居然沒有人發現？
賣藝丑角在眾目睽睽下以假貨示人，而觀眾卻因此感到佩服不已。瑪那在親眼見識到這項手法之前，也一直想不透要怎麼讓手上的球愈變愈多。
只要稍微移動一下角度，表演的破綻立刻就會被揭穿，但賣藝丑角卻能毫不忸怩地在眾人面前展露。
艾絲堤爾充滿自信的聲音與精彩的表演，讓圍觀的觀眾漸漸多了起來。
「那麼，接著再兩倍——也就是十六顆球！」
觀眾席開始議論紛紛，少……（内容加载失败！）