第一章 困惑少女（銀乙女）降下星辰
劍刻的銀乙女 4
「——艾絲堤爾，就快到了喔。」
希斯扶著少女的肩膀輕輕搖晃。少女正發出規律的鼻息，睡得十分香甜。
長達腰際的柔順秀髮是宛如黃金褪色後的美麗亮銀，微微開啟的雙眸呈現紅玉的色澤，茫茫然的神情更是惹人憐愛，希斯忍不住咽口唾液。
睜開雙眼的艾絲堤爾全身僵硬，好像做了惡夢。或許是錯覺吧，總覺得她的雙頰似乎微微泛紅。
「艾絲堤爾？」
希斯再度出聲，少女這才大夢初醒，輕輕伸了個懶腰。
「已經抵達城堡了嗎？」
說話的同時，少女稍微打開車窗，眺望外面的景色。
——……？奇怪，她好像有點不敢正視我。
難道是刻意迴避？希斯的內心湧現些許不安，然而從眺望窗外景色的少女身上，感受不到拒人於千里之外的氣息。
——大概是多心了吧。
行經在路面上的車輪喀噠作響，不過馬車的搖晃並不大，跟連接國境的街道大為不同。兩匹馬的馬蹄發出規律的清脆聲響，聽起來甚是舒服。
透過窗外的景色來判斷，馬車已經進入王都了。
好幾個月之前天天目睹的景色，這三個月以來卻只能遠觀。睽違許久的街景雖然有些陌生，倒也瀰漫著懷念的氣氛。
——終於回來了。
這個地方就是會讓人自然而然地產生這樣的想法。
「不過才離開三天而已，感覺好像已經過了很長一段時間。」
眯起惺忪陲眼，艾絲堤爾舉起雙臂，伸了個懶腰。
「你睡得很熟呢。」
「……我做了一個令人懷念的夢。」
露蒂亞點點頭，不再支吾其詞。
在這種情況下，自然吸引了許多不願過度涉入其中，卻又打算藉此機會獲取不當利益的野心人士，在私底下從事見不得人的勾當。
希斯開口表示關心，露蒂洛則緊張地睜大雙眼。
「那、那也用不著搬出艾絲堤爾的名字吧？」
大家即將前往的地方，就是這種爾虞我詐的場所。
「就一個守衛而言，你認為一般賣藝丑角跟宮廷賣藝丑角有何差別？」
她前幾天還穿著厚重的盔甲，如今已換上輕便的服裝，黑綠色的秀髮也放了下來。
跟希斯一樣搖頭嘆息的人，正是馬車中的最後一名少女露蒂洛。
「呵呵……原來希斯也對賣藝丑角有興趣，你這麼勤奮好學，真是令人欣慰！」
她有著金色的波浪捲髮，和一雙顏色宛如藍玉的大眼。年紀儘管跟瑪那相仿，卻有別於穿著制服的其他人，身上的衣物是類似禮服的絹織品。
露蒂洛聞言，樂得眯起雙眼。
面對還是難掩內心憤慨的希斯，露蒂洛露出異常嚴肅的神情。
——原來是那個中年人讓艾絲堤爾誤入歧途……
「太好了！原來你對賣藝丑角的了解這麼深，太教人高興了！」
「沒意外的話……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）