第一章 困惑少女（銀乙女）降下星辰
第四卷
「——艾絲堤爾，就快到了喔。」
希斯扶著少女的肩膀輕輕搖晃。少女正發出規律的鼻息，睡得十分香甜。
長達腰際的柔順秀髮是宛如黃金褪色後的美麗亮銀，微微開啟的雙眸呈現紅玉的色澤，茫茫然的神情更是惹人憐愛，希斯忍不住咽口唾液。
睜開雙眼的艾絲堤爾全身僵硬，好像做了惡夢。或許是錯覺吧，總覺得她的雙頰似乎微微泛紅。
「艾絲堤爾？」
希斯再度出聲，少女這才大夢初醒，輕輕伸了個懶腰。
「已經抵達城堡了嗎？」
說話的同時，少女稍微打開車窗，眺望外面的景色。
——……？奇怪，她好像有點不敢正視我。
難道是刻意迴避？希斯的內心湧現些許不安，然而從眺望窗外景色的少女身上，感受不到拒人於千里之外的氣息。
——大概是多心了吧。
行經在路面上的車輪喀噠作響，不過馬車的搖晃並不大，跟連接國境的街道大為不同。兩匹馬的馬蹄發出規律的清脆聲響，聽起來甚是舒服。
透過窗外的景色來判斷，馬車已經進入王都了。
好幾個月之前天天目睹的景色，這三個月以來卻只能遠觀。睽違許久的街景雖然有些陌生，倒也瀰漫著懷念的氣氛。
——終於回來了。
這個地方就是會讓人自然而然地產生這樣的想法。
「不過才離開三天而已，感覺好像已經過了很長一段時間。」
眯起惺忪陲眼，艾絲堤爾舉起雙臂，伸了個懶腰。
「你睡得很熟呢。」
「……我做了一個令人懷念的夢。」
「夢？」
艾絲堤爾從未提起她在晚上做過的夢。
「我夢到了第一次遇見的賣藝丑角叔叔。關於賣藝丑角的美學以及存在價值，全都是那個叔叔教我的。」
——原來是那個中年人讓艾絲堤爾誤入歧途……
小一歲的妹妹瑪那眼睛一亮，臉上流露出好奇的神情，完全不明白希斯抱頭苦惱的原因。
「那個人就是讓艾絲堤爾學姊成為賣藝丑角的原因嗎？請說給我聽！」
瑪那跟希斯一樣擁有赤金色的頭髮，甚至連敦厚老實的長相都有幾分相似，不過瞳孔的顏色與兄長不同——是魔法師特有的紫色，得以窺見名為魔力的世界法則，人稱〈占刻師〉。
只見她從抱在腿上的籃子取出一條濕毛巾，遞給才剛睡醒的艾絲堤爾。瑪那的外表令人聯想到外向開朗的陽光少女，然而她今年都已經十五歲了，胸前卻是一片平坦，絲毫沒有發育的跡象。
瑪那的正對面，另一名少女聳聳肩膀。
「就是說啊，明明在魔法和戰鬥方面都擁有高度的造詣，為什麼跑去當賣藝丑角？艾絲堤爾……學姊。」
被瑪那瞪著，席露維連忙加上『學姊』二字。
她有著金色的波浪捲髮，和一雙顏色宛如藍玉的大眼。年紀儘管跟瑪那相仿……（内容加载失败！）