終章
劍刻的銀乙女 4
「——原來如此。叔父大人和希涅堤殿下都已經做好了遭到討伐的覺悟……」
第二天早上。
聽取希斯報告王城中的遭遇之後，露蒂洛的語氣十分沉痛。
「為什麼……不，我想跟他們同進退的想法，是不是代表我還不夠成熟。」
地點是醫務室。
醫生交代露蒂洛一定要躺在床上靜養，不知她跟希涅堤之間的對決到底有多激烈。
小隊成員全體集合，席露維當然也在場。
希斯轉述了國王的說法，其中包括了國王打算負起引發劍刻戰爭的責任，成為眾人眼中的暴君，結束一切紛爭。
愛莉娜和瑪那不發一語，露蒂洛則是緊咬下唇，強忍著淚水。
——若不是劍刻戰爭的關係，國王和希涅堤殿下都是無從取代的親人。
露蒂洛十分熟悉他們溫柔的一面。
就在大家陷入沉默的時候，艾絲堤爾率先開口。
「那個，可以談談我的事情嗎？」
「你的事情？」
艾絲堤爾面帶苦笑。
「其實在這種時機說這個有點不太恰當，不過似乎又應該趁這個機會告訴大家。」
「所以到底說不說啊？」
微微苦笑之後，艾絲堤爾的表情變得異常認真。
「我必須回到北方大地。」
大家不禁懷疑自己是不是聽錯了。
「所謂的一陣子是多久？」
就連視艾絲堤爾為偶像的皇禍·弗藍，見到她現在的模樣，也陷入強烈的失望與憤怒之中。
「請您務必保持冷靜——」
大家都不知道她是什麼時候消失的。
「因為……一旦說出真相，就沒有理由待在這裡了。」
「事情就是這樣，我必須回去一陣子才行。」
「我對〈楔〉的掌握度還有加強的必要。訓練還沒結束，你可要快點回來啊。」
這份使命，絕對比希斯和其他人所承擔的更加遠大、沉重。
卡塔莉娜接下來的描述，令在場眾人不禁懷疑自己的耳朵是不是出了問題。
最初是格雷特，之後不但與耶里歐特、多特雷斯、以及成為刻魔的堤奴菈交手，這次還跟國王、希涅堤以及卡洛尼加這些肩負不同使命的人相會。
小隊第一次遠征的時候，艾絲堤爾曾經這麼說過。
其中也包括再也無法見面的人物。
大概是從弗藍口中得知的情報。
愛莉娜的臉頰微微抽搐之際，瑪那也握向大家的手。
提出這個問題的用意，原來是因為艾絲堤爾不知道應不應該破解〈門〉的封印，返回北方大她。
艾絲堤爾露出欣喜的笑容。
「沒什麼好擔心的啦，我應該還是最強的繼承人。而且如果國王的說法當真，說不定也有唯獨魔王才知道的《劍刻》傳說呢。」
若非如此，嚮往自由、豪邁不羈的艾絲堤爾又怎麼會長時間停留在同一個地方？
「哥哥，這樣真的好嗎？」
希斯這才回想起來。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）