第二章 謀略的陰影自友情的身後掩襲而至
劍刻的銀乙女 5
「——艾絲堤爾殿下……」
弗藍憂心忡忡地呼喚少女的名字，眉宇之間不見往昔的乖戾與驕縱。
石椅上的弗藍雙手抱膝，分束左右的長髮灑落地面。年紀大約十五、六歲左右，清秀的臉龐依然稚氣未脫。
石造房間稍嫌幽暗，正中央安置著宛如棺材的石制台座，上面躺著一名少女。
直達大腿的白銀秀髮，鮮嫩欲滴的朱唇令人聯想起爛熟的果實。然而雙頰卻毫無血色，彎曲卷翹的修長睫毛所覆蓋的雙眼更是閉得緊緊的。
交錯於腹部的雙臂，籠罩在皇禍的禮服——亦即黑色的法衣之下。
——艾絲堤爾·諾恩·修特倫——
曾經是下任魔王的少女。
「艾絲堤爾殿下……」
弗藍輕撥依附在艾絲堤爾雙頰的髮絲，語氣之中充滿悲痛。
三天前，艾絲堤爾返回北方大地。
現任魔王來日無多，必須挑選出正式的繼任者，因此才強行召回正執行任務的艾絲堤爾。
包括弗藍在內的所有繼任人選齊聚一堂，徵選正式展開。
結果艾絲堤爾就成了這副模樣。
——您已經昏睡三天了，殿下……
凝視著集自己的崇敬與仰慕於一身的少女，弗藍深深嘆了口氣。
就在這個時候——
『弗藍梅亞，你在這裡做什麼？』
弗藍感到電流竄過全身，想也不想地立刻跪了下來。
堅硬手杖敲擊地面的聲響，被挑高的天花板反射回來。
魔王——不，前任魔王並未針對這個結果做任何解釋。
對於罪禍而言，與人類相似無疑是一大侮辱。即使已經卸任，在魔王等級的人物面前抱持著這種想法，就算是當場被砍下腦袋，也怨不得任何人。
「您認識初代魔王陛下嗎？」
弗藍重重地跌坐在地。
簡而言之，就是歷代魔王的墓地。
——然而殿下卻陷入長眠。
過去連希斯和席露維共同聯手都莫可奈何的少女，如今卻感到恐懼。
「夢……？」
她誕生之際就擁有超越現任魔王的魔力，但她隱瞞這件事，沒有因強大的魔力而滿足，反而埋頭鑽研歷代魔王必須花上十年的功夫才能習得的龍系操控術，並且登上了頂峰。
渾身顫抖的弗藍平伏在地。
「開玩笑的啦！」
弗藍的前額冒出豆大的汗珠。
如今雖然失去了部分的力量，但依然沒有人認為自己能夠取代那超越常識的存在。實力之強，由此可見一斑。
這種漫不經心的動作和弗藍所認識的前任魔王，有著十分顯著的差異，她內心頓時感到一股奇妙的異樣感受。
弗藍睜大雙眼，全身上下不停顫抖。
弗藍面露疑色，前任魔王則是靜靜地吁了口長氣。
凝視著這樣的弗藍，前任魔王無奈地笑了笑。
「我不懂您的意思。」
『弗藍梅亞，想要得到進入此地的資格，就必須成為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）