第一章 人類的故事（4/5）
巷弄間的妖怪們 綾櫛小巷迦納裱褙店 1
環小姐一邊撥弄著裝裱處，一邊開始檢查掛軸的狀態。
我依然魂不守舍地站在一旁，這時兵助先生對我說話了。
「感覺怎麼樣啊？高中生。你是第一次看到這個吧？」
他的臉上帶著促狹的笑意，完全就是在取笑我的反應。
「總而言之實在太驚人了！只剩下這個感想啊。應該說，我到現在還是全身雞皮疙瘩。」
「對吧。我第一次看到這個檯面下的工作時，也是狠狠嚇了一大跳啊。當初，是一隻巨大的老虎在畫里大鬧，而且還一直不願意安靜下來，我真的以為自己會被吃掉。因為畫作的力量太強時，這裡的空間也會連帶受到影響，人可能會因此受傷。這次的畫，還算是比較能溝通的。」
「原來是這樣嗎……」
剛剛兵助先生和環小姐看起來似乎相當輕鬆，會不會就是因為這一點呢？
我開始試著想像環小姐與老爸的畫對峙的狀況。
在雲霧中飛舞的龍與燕子、在畫中池塘悠遊的鯉魚、用力睜大雙眼瞪視過來的閻羅王。所有的一切，都以老爸對生命的執著為能源，一邊釋放出妖異的氣息，一邊對著環小姐伸出獠牙。
那幅仙人畫，只有釋放出殺氣和詭異的氣息，並沒有直接的影響。但是老爸的畫又是如何呢？如果老爸的思念，比那幅仙人畫的作者更強烈的話，那麼他的畫作可能就沒這麼容易解決了。一邊發出低啞的呻吟，同時毫不猶豫地傷害所有人，渴求著自身慾望、老爸在畫中的分身——感覺非常醜陋。無法接受所有人總有一天都必須面對的命運，實在太難看了。
這時，我注意到一件事，我最不想知道的事情應該就是這個了。儘管長久以來一直音信渺茫，但仍然有著血緣關係的親生父親，心裡竟會潛藏著比剛剛那個更加恐怖妖異的東西。這才是我最害怕的地方。
「你打算委託工作給她吧？」
聽到兵助先生的問題，我點了點頭。
「雖然不知道你是為了什麼樣的畫而煩惱，但是說到這個檯面下的工作，不會有人做得比她更好了。在這個業界里，她可是被稱為傳說中的裱褙師啊。」
我朝著一臉開心地望著圖畫的環小姐看去。
這麼年輕的女人，會被稱為傳說？實在有點難以置信。
我一直盯著她看，而環小姐正好抬起頭來，和我四目相交。
「——那麼，你打算怎麼做呢？洸之介。」
環小姐微微一笑。那是為了讓我安心的笑容。
「……這是……植物……我只能說得出這樣的答案。」
「我之前有說過吧？小幡洸泉的作品在國內外的評價都相當高。換句話說，他的畫有價值，就算是用金錢換算，也可以賣出高價。你不是也說了令尊的畫作幾乎全都被畫商買走了嗎？」
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