第三章 雪女的故事（2/5）
巷弄間的妖怪們 綾櫛小巷迦納裱褙店 3
「我知道了，我會負責轉達的。」
「麻煩你了。」
不知是不是因為放心下來，寺原小姐的臉上恢複了笑容。
就在我們互相道別，站起來準備回去的時候。
「媽媽──！」
一個小女孩跑了過來，拉住寺原小姐的腿。大概是四歲或五歲，留著一頭妹妹頭，很活潑的孩子。
「這是您的女兒嗎？」
「是的。來，快點跟姊姊他們打招呼。」
小女孩抬頭看著我們，然後大聲喊著：「你們好──！」看來她一點也不怕生。
「媽媽，我可以跟小愛一起去玩溜滑梯嗎？」
「不行喔。天快要黑了，要回家才行。」
「咦咦──」
「若不回家煮飯的話，爸爸就要回來了不是嗎？」
「不要，我還要玩！」
小女孩開始吵鬧。她緊緊咬住下唇，眼睛開始濕潤起來，眼看著馬上就要哭出來了。
「哎，真拿你沒辦法。不過只能再玩一下下，就要回去了喔。」
一得到母親的許可，小女孩臉上的哭臉立刻收了起來。然後她用力回了一聲「嗯！」，隨後飛也似地跑了出去。
「真是可愛的孩子。」
「謝謝。明明是個女孩卻這麼調皮，讓我很傷腦筋呢。她前陣子還跟男孩一起玩得全身都是泥巴。」
寺原小姐看著女兒的小小背影輕聲說道。她的眼神已經完全是個母親了。
我試著把自己代換到寺原小姐的立場，可是依然想不透。十年前我還只是個小學生啊。而且小學同學們都就讀附近的高中，就算一直沒見面，也只要向周遭的朋友詢問：「那傢伙最近怎麼樣了？」大多都能問出近況。特別是我的朋友森島，他在這一方面的管道和資訊量都非常多，甚至多到沒有意義。
「因為不敢直接讓對方知道自己的想法呢。害怕自己受傷，或是不想讓對方受傷，想著想著就想太多了。」
這十年的光陰，讓她從女學生變成了人母。十年對人類來說是相當漫長的歲月，出現各種變化也是理所當然。
因為吵鬧中心的兩人又開始大聲嬉鬧起來，所以我先不理他們，轉頭問向新人：「那藤城小姐呢？」藤城小姐有點困擾似地垂下眉毛。
「吵架是嗎？」
「就是啊。剛剛寺原小姐還打電話過來，說她還沒有收到聯絡。」
「可是打從我跟她第一次見面，她就一直是那麼外向的樣子呀？」
補習班沒課的那天，我一下課就衝出學校，直奔車站和環小姐會合，然後一起前往公園。那一大片金黃色的銀杏樹葉已全數落盡，如今樹葉之下的雄偉枝幹清楚可見，此時換成公園的地面上轉為一片金黃。今天，孩子們也一邊發出歡呼聲，一邊踩著樹旁散落的銀杏葉跑來跑去。
「當天就給她了。」環小姐把裝了熱茶的茶杯放到我面前。「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）