【３】UNDER GROUND（7/7）
帕納帝雅異譚 2 熱砂的鎮魂曲
——匡啷、匡啷、匡啷、匡啷——
不知來自何處，傳來了鍾一般的聲響。
理人環顧著四周。這音量還不小。是以鄉里為中心傳來的嗎？
「這是什麼……」
看了看烏露絲拉，不知為何她的眼睛睜得比平常都來得大。
「……烏露絲拉？」
「怎麼辦？」
一瞬還以為聽錯了。
「咦？」
「不回去不行。」
烏露絲拉忽地站了起身，開始把掉落的蜘蛛放回籃子里。雖然很急，但顫抖的雙手似乎不太聽使喚。似是嗆到，開始大咳了起來。
「沒、沒事吧？」
「得快點回去睡覺。不然父親大人又會……」
「啊？睡覺？現在？」
烏露絲拉痛苦地點了點頭。
「是的。鐘聲就是『夜晚』開始的信號。規定要在鐘聲結束前回到房間，關上窗戶睡覺才行。」
怎麼會有這種蠢事。
不過，就在烏露絲拉開口的時候，眼前看得見的鄉里燈光逐漸熄滅。
似乎真的總動員準備睡覺似的。
「……這個鐘大概還會響多久呢？」
但是，理人不知道這個規定是如此森嚴。
「謝謝！真是幫了我大忙！」
只有跟昨晚聽到的一樣的鐘聲，又開始激烈響著。
在搞不清楚狀況的情況下，窩進了中央的床鋪上。
一邊反芻著那異樣色彩鮮明且強烈的印象，理人在床上伸了個懶腰。
想起了她昨晚慌張的模樣。即使在陰暗之中也可以看到她失去血色的臉。那表情好像被丟在無人島似的。
就算正拚了命地奔跑，鍾依然持續響著。在地下的密閉空間中產生了異樣的迴響。
時間限制是兩分多鐘。雖然她似乎也很急，不過——想來果然還是趕不及。
「呀啊啊啊啊！」
「大概不到兩百次吧——」
「還有——理人。」
她那走投無路的背影，莫名在腦海中揮之不去。
「了解，然後你先別說話。」
「告退了。」
就因為這樣要會到最底部的那棟建築物去嗎？
窗框對面，挨家挨戶都用燈石和火炬點起光亮，可以看到鄉里的居民在螺旋的大階梯上走來走去。就算說是「白天」，完全沒有任何太陽光。但是，沒有人斷手斷腳，也沒有人流血。
在他的夢裡，所有里民沉睡之後的德拉o諾爾德的鄉里，有第二種居民們走動著。
「是的。」
「……已經早上了？」
烏露絲拉眯起紫色的眼。
理人俯瞰並凝視著鄉里，不知為何就是明白這件事。有些人胸口有著被長矛貫穿的洞，有些人沒有頭。即使如此，他們還是很平常地閑聊著，在井邊做家事，嘻笑喧鬧著。有時候也會對這個世界的女神獻上祈禱。感覺有如死亡這回事根本無關緊要。
開了門，穿越室內的走廊之後，衝進最裡面的房間。
理人並不是延著螺旋狀迂迴的樓梯，而是就這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）