第一章
MONSTER DAYS 1
「晨間新聞。昨晚凌晨一點左右，人類至上主義團體【鐵劍聯盟】於洛孔州的洛詹特遭到調停局逮捕。該團體疑似與一月發生的命案有關——」
我坐在常光顧的簡餐店【BLACK DOG】櫃檯席，照慣例享用早餐與確認電視新聞。
牛仔褲搭深紅色針織衫，上頭再加一件休閑西裝外龔。我的服裝相當輕便，如果沒有掛在脖子上的調停局識別證跟藏在左腋下的九毫米口徑半自動手槍【古羅斯一七】，看起來大概就像個很閑的學生吧。不過呢，我待會兒就得去上班。
「萊爾先生，咖啡要不要績杯？」
「嗯，麻煩了。」
比我年輕的黑髮女侍面露微笑，隔著櫃檯將咖啡倒入杯中。她還替不喝黑咖啡的我加了兩顆方糖，這份體貼讓人十分窩心。
女孩的一雙大眼睛，滿懷好奇地盯著我的調停局識別證。
「早上我看見這條新聞時大吃一驚，該不會……逮捕那個組織的就是萊爾先生吧？」
她上揚的聲音中充滿了期待……以及對於身處非日常者的憧憬。
「呃，嗯。這個嘛～確實，我當時也在場啦。」
「好厲害！萊爾先生雖然是人類，可是好勇敢喔！」
我曖昧地點點頭後，女侍便發出小小的歡呼。
「學校的朋友也很羨慕我唷，因為店裡有位常客是調停局員——還是三年前【閃電弓】大賽的克里亞特代表選手。」
「唔，嗯。雖然說是代表，但也只拿到第十一名啦。」
說穿了，【閃電弓】這項競技本身就很冷門。就算想對別人炫耀，往往也得先從「閃電弓是什麼啊？」開始解釋才行。
不僅如此，年僅十七歲就當上代表選手這點看似能引人注目，實際上卻並非如此。當年另外有個年僅十六歲的女孩也成為選手，而且那傢伙還拿下了優勝。
托她的福，我的名字瞬間就從媒體上消失了。
「何況隔年我連選手都沒當上，之後也沒繼續碰【閃電弓】了。我可不覺得這有什麼好羨慕的唷？」
「沒這回事。世界大會的影片我看了好幾次，萊爾先生非常帥氣耶。」
然而女侍比我本人還要在乎，握起拳頭強力主張。
寂靜。部長室里只剩玻璃牆外傳來的同事吵鬧聲，但我總覺得能聽見歐洛德血液啵啵啵沸騰的聲音。
接著，歇斯底里的叫聲撼動了鼓膜與玻璃外框。
實勤部辦公室位於辦公大樓的三樓。在辦公室深處隔著一面玻璃牆的部長室里，我被迫長時間保持立正姿勢。
將剩餘的早餐塞進嘴裡並用咖啡衝下去後，我起身將六百魯利的紙幣放在櫃檯上，對愛德溫露出笑容。
儘管市民擁有「知情權」這種極為重要的東西，但這也得視情況而定。
我看向手錶，發現時間差不多了。一早的說教已經確定……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）