三章 絕對指標 Know thyself
第三卷 黑色翼刃與白色劍刻
當晚，蓮也在自己房間里，躺在床上逛著網路。
在各式各樣的訊息里，有關BLADE-LINK直播網的新聞，正以大畫面播放著。
『輕鬆稱霸日前S級公會戰的，是由《刻印者》的頂點人物《終焉之黑（Black Stasis）》『FIATLU』，以及最強最凶的《斬虐女王》『CHILL』所組成的究極公會《THELEMA》！！』
影片播放的，是名聞遐邇的當前最強公會《THELEMA》，在S級公會戰上幾乎毫髮無傷地打敗對手公會，魄力滿點的精彩畫面。
這次優勝讓《THELEMA》獲得《世界變革計畫》的參賽資格，也登上各大預測網站的熱門冠軍人選。
視線挪向一旁，閃刃網的播報員正口若懸河地評論著，這次已握有正式賽門票的大公會，屆時該如何與他們對抗。
而以這些廣播為背景音樂，蓮也目不轉睛地盯著畫面里，揮舞大鐮的《斬虐女王》散葉華麗的身姿。
看著她像是在蹂躪對手般，以武器劈斬那些還算頗富盛名的對手，讓蓮也逐漸陷入某種錯覺，彷佛與散葉對峙的人是自己。
——來自上段的斬擊以單手劍應付，左右而來的連斬以劍尖與劍柄招架，在攻擊隨後的零點幾秒僵直時間裡趁虛而入，使用反應速度提升技一口氣反擊……不，這招恐怕會被散葉識破。
果不其然，畫面里的劍士直線移動，試著突襲散葉的破綻，也一如蓮也的預料，狠狠挨了一記反擊。
散葉的攻擊模式，可以分為三大類：以最快速度劈斬對手（Straight），摸清對手的動向趁虛而入（Reverse），故意露出破給引誘對手並給予反擊（Fake）。
蓮也雖然常常看得出散葉的攻擊手法，卻也不見得能躲開，或者明知是圈套卻依然中計，而看來其他玩家則是連其手法都無從分辨。
只見劍士耐人尋味地再三中招，慘遭散葉接連的斬擊蹂躪，體力表當場歸零。
即使勝負已分，《斬虐女王》卻還想繼續攻擊，但被一旁的《終焉之黑》擋下。隨後，完全勝利（Perfect Game）的系統語音在會場內響起。
太過一面倒的比賽。
贏得如此輕鬆，散葉的臉上卻不帶燦笑。
不，她是笑著的，卻不是平時的傲笑，表情流露出某種意猶未盡。
——這點能耐可滿足不了我。
像是訴說著如此心聲的表情，讓蓮也感到似曾相識。
他記得——在BLADE-LINK Ver.1的非正式賽里（Training Mode），蓮也三兩下吞敗的當時，由於散葉的行動太過捉摸不定，讓他隨口問了句「為何你有辦法這麼強」。
散葉先是眨了下眼，隨後無奈地聳了聳肩膀。
「蓮哥你聽過*德爾斐箴言嗎？」（編註：源自德爾斐阿波羅神廟之神聖格言，起源於西元前六世紀，在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）