七章 超越者 Beyond The Ruler
第三卷 黑色翼刃與白色劍刻
觀戰者本日發出的最強烈怒吼與慘叫，不到十秒鐘就散去了。
『玩家已介入（Interluding）』的系統語音一響起，模仿朱天寺學園的場地隨著奇特的空間扭曲而暗下，將蓮也等玩家傳送到純白的空蕩房間里。
消失的觀眾，以及擴充認知上的離線顯示。
在這看似以前和舞花交手時曾使用過的私人場地里，刺殺自己主人的《雙璧衛騎士（劍斧手）》表情空洞地站在那兒。
她從失去意識的謝莉兒身上拔出閃刃，轉身面向我方。
「我不能讓《懺悔聖女》謝莉兒敗給她向來崇拜的你手上，否則信仰的神很可能因此改變。與其讓事情變成那樣，我寧願以同袍相殘的結局收場。」
一頭霧水的話語，莫名熟悉的口吻。
「你……到底是誰？」
蓮也下意識提出的問題，讓少女露出淺笑，改變了她的外貌。
經過像是毛蟲化蛹般的醜陋變形，出現在他們面前的是——
「黑羽……！？」
舞花的驚訝聲，從蓮也身旁傳出。
發現不知何時來到身旁的舞花與悠里同樣驚訝地瞧著自己，彷佛蝴蝶振翅般拍著長袖，散發光之鱗粉，男女莫辨的他\她，無機質的表情微微歪著。
「由這反應來看，看來你們直到前一刻都沒發現是我？」
「你是何時……不對，你是怎麼——」
聽了悠里高一度的嗓音，黑羽於是說了：
「我反而更納悶，你們為什麼不曾懷疑過。你們難道忘了，我是什麼東西嗎？」
「什麼東西……」
「我、我不懂！就算你能干涉系統模仿玩家化身，但閃刃照理說是獨一無二！」
悠里激動說完，黑羽先是擺出沉思樣，接著輕輕舉起右手。
「這問題可以用兩種方式回答。第一，《雙璧衛騎士》的其中一人從登入後就一直是我。第二，虛擬自我存在不只能干涉系統，甚至本身就是系統一部分，連他人的閃刃也能直接複製。」
「什——」
面對令人愕然無語的真相，在場唯一清醒的她——刺劍手發出顫抖的呢喃。
「騙、騙人……怎、怎麼會……怎麼可能——！」
極度混亂的她，單手抓著依舊處於戰鬥形態的刺劍襲向黑羽——並且隨著黑羽帶有鱗粉的右臂一揮，她的身影便消失在虛空里。
「強制登出……？」
「不太對。玩家之間進行的強制登出，需要對戰對手的同意，但我剛才做的是利用管理者許可權（Alpha Authority），不需對方同意的驅逐（Kickout）。」
管理者許可權。這雖然陌生卻可理解的字眼，讓蓮也腦內再次反芻起黑羽所說過的話。
也就是說，他\她——
「簡而言之，我是BLADE-LINK的自律型主要人性系統AI的一部分，或者再說得更直白點，就是由內部司掌BLADE-LI……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）