第二部
屍者的帝國 1
「為不該為之事者，必聞不欲聞之事。」
──弗朗西斯‧華辛漢爵士
Ⅰ
飽含濕氣的泥土味陣陣撲鼻而來。
我們走在放眼望去儘是方塊字的東京街道上。那些由大量線條複雜交錯所組成的文字，彷佛正誇耀意義之難解深奧，令我有些頭暈目眩。這些文字的組合變化之多，似乎更超越了須要記錄的萬事萬物。
一八七九年六月三十日。我與星期五坐在雙人座的人力車上，沿著護城河旁的道路前進。雙輪人力車搖晃得相當嚴重，拉車的是名矮小的活人。環顧周圍，沒有一輛人力車是由屍者拖拉。日本已渡過了內亂時期，如今正走向富國強兵的道路，但民生用的屍者似乎還是奢侈品。不過日本人天生有著稚嫩面貌，加上對外國人總是面無表情，在我看來活人跟屍者也差不多。
新生日本帝國朝躋身現代化國家而努力，只是這十年來的事情。在那之前，一股崛起於日本南端的革命勢力推翻了舊政權，讓日本從江戶時代進入了明治時代。列強撬開了日本長達兩百年的鎖國政策，有如撬開牡蠣殼一般。
接受法國協助的江戶幕府及接受大英帝國支援的革命勢力，曾各自引進大量屍兵，打得如火如荼。不過，如今那都是過去之事。駐日英國公使巴夏禮聲稱，兩年前的西南戰爭結束後，革命風潮終於完全止歇。【註：巴夏禮（Sir Harry Smith Parkes，1828-1885）英國外交官，第二任（1865-1883）英國駐日公使。】
「最近就算不帶武器出門，也不會有什麼危險。」巴夏禮一面說，一面亮出從前遭武士襲擊的舊刀傷。不過接著他又笑著恫嚇我，「現在該注意的反而是屍者炸彈的攻擊。」
「史培克塔？」我問。
「沒錯，去年內務大臣大久保利通才被炸死，整個政府高層可說是人心惶惶。」【註：大久保利通（1830-1878），明治時期政治家，為日本第一任內務大臣，遭暗殺身亡。】
「希爾‧阿里在喀布爾獲擒後，有沒有供出什麼情報？」我回想起阿富汗戰爭的結果。
巴夏禮搖頭回答，「希爾‧阿里以為他能掌控大局，但事實上他不過是個傀儡。史培克塔軍團的真相，如今依然是謎。」
此時我腦海浮現了「克里米亞的亡魂」這個字眼，但我沒有說出口。
人力車離開一番町的英國公使館後，通過半藏門，沿著皇宮護城河繞往南邊。地面經過泥土路，雖然塵土飛揚，但跟髒亂的倫敦比起來乾凈、清爽多了。就連偶然映入眼帘的鳥兒，也似乎不帶絲毫警戒心。我幾乎不敢相信這裡是一國首都。剛踏上橫濱的土地時，我便感覺這是個恬靜安詳的國家，這印象直到此刻依然不變。宛如置身在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）