第二部（5/8）
屍者的帝國 1
格蘭特流露出明顯的不悅說，「還不都是華格納惹的禍？他靠著那些吵死人的噪音，在費爾肯斯坦城上演了一場驚天動地的《諸神的黃昏》。長達四天的歌劇表演，終於在最後一幕闖下大禍。」
我對理察‧華格納這位作曲家的認知僅限於報紙上的報導。幾年前，他發表了一篇耗時二十六年光陰才寫成的歌劇巨作，名為《尼伯龍根的指環》。
「屍者暴動。」格蘭特接著說。
我一聽，錯愕地眨了眨眼睛，問道：
「你是指……」
「這還需要解釋嗎？當然是指屍者脫離活人掌控，搞得天翻地覆。」
我聽了這不清不楚的解釋，只能敷衍地點點頭，腦中浮現的是大里化學大廳內的景象。
「我真搞不懂，怎麼會有人將一大群屍者當成歌劇舞台上的道具？總之劇院里鬧得一蹋糊塗，但到底出了什麼事，沒有人知道。活著逃出來的只有華格納、國王及少數護衛，但他們全都三緘其口，完全不肯吐露消息。從那天之後，路德維希二世派軍隊封鎖了費爾肯斯坦城，一直到今天都還沒解除。曾有法蘭肯斯坦考察團前去打探詳情，但那種各國勾心鬥角之下搞出來的烏合之眾，根本成不了事。」格蘭特說完，重重將酒杯擱在桌上。
「這麼說來，那是一場受到控制的暴動？」
格蘭特瞪了我一眼，回答：
「你好像很喜歡在『暴動』的定義上鑽牛角尖？總之那些屍者可不是隨便到處晃晃那麼簡單。」
「觀眾的傷亡應該也頗為慘重吧？」
「那是一出專為國王表演的歌劇，根本沒有其他觀眾。真不知該為他們感到慶幸，還是為他們有個浪費公帑的國王而感到憐憫。我倒寧願那些人全死在裡面。」
身為一個因貪污而跌下總統寶座的人物，格蘭特的愛民情操讓我有點吃驚。他一面拿起白蘭地往杯里倒，一面說道：
「你們大英帝國跟俄羅斯還不算什麼，看看巴西那個國家，出了個自願屍者化推動組織後，整個國家都快變成屍者工廠了。一個自稱『導師』的傢伙在背後搧風點火，鼓勵民眾為了全民福祉而自絕性命，說什麼這樣才能建立理想社會。但真正原因說穿了，還不是整個國家太窮。你再看看中國跟非洲，越來越多村落在一夕之間消失，你知道為什麼嗎？」
我禮貌性地搖頭。
「都外銷了。」格蘭特給了個簡單扼要的答案。
過去我一直以為死人的數量無法隨自由經濟的需求而增減，但這其實只是毫無根據的想法。自由經濟的力量能影響一切事物。凡是有可能發生的事，遲早都會發生，「勞動自由」這個標語在本世紀只是奢求。
「日本這個國家總有一天也會遭到覬覦，甚至步上自我毀滅之途。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）