第二部（8/8）
屍者的帝國 1
「將『維克托筆記』偷偷帶回日本，也是沙萬的指示？」
「那是大里化學擅自干下的事情。沙萬透過打字球暗示了『筆記』的下落，聲稱那是『一種無法透過電訊方式傳輸的機密資料』。日本正渴望獲得最新屍者技術，當然不會放過這個機會。」
我心想，日本渴望獲得的屍者技術，或許還包含延續活人生命的技術吧。沙萬醫治大村的方法雖然駭人聽聞，但確實保住了大村的性命。日本人一定認為，只要擁有了沙萬的技術，就連去年遭暗殺的內務卿大久保或許也能重獲生命。但當事人是否希望以這種方式復活，可就是另一回事了。我看著眼前這個依賴詭異技術而苟延殘喘的大村，點了點頭，說道：
「你們取得了『筆記』，卻解讀不出內容？」
「沒錯，憑我們的能耐，根本無法解開那個加密文件。就在我們苦無對策之時，你們來到了日本。既然『筆記』無法解讀，拿著也是毫無意義。我們本來打算乖乖將『筆記』交給你們處置的……」
「若你們能這麼配合，事情可就好辦多了。」我說。
川路轉頭望向大村。後者介面說道：
「對我們來說，也是巴不得將這燙手山芋丟給你們。與其讓全世界知道日本政府跟沙萬暗中掛勾，倒不如趕快交出『筆記』，將你們打發走。大里化學雖然名義上是沙萬所掌控的研究機構，但就如同你們所見，那個組織已逐漸將研究方向轉為開發生化兵器，完全脫離了我們的控制。這種事要是讓國際社會知道，不知道會有多麻煩。光是藏著這個秘密，便等於在日本的未來種下了一個禍根。」
「既然如此，為何你們沒有乖乖交出『筆記』？」
「因為我們不知道裡頭記載了些什麼。」
我能明白那種感覺，因為同樣的憂慮也曾存在於我的心中。
大村淡淡地說道：
「我們突然開始懷疑，『筆記』里記載的真的只是屍者技術嗎？沙萬在日本進行研究的對象，除了傳染病及風土病之外，甚至還包含一些對動植物及人類無害的菌株。我們很擔心，如果『筆記』里記載的是足以危害全人類的技術，該如何是好？例如裡面記載了某種滅絕人類細菌的栽培法，而你們成功解讀並製造出了這種細菌，我們可就吃不了兜著走了。屆時就算跟大家說『日本雖然持有過筆記，但沒有解讀成功』也沒有人會相信。」
海妲里正是利用這樣的想法設下陷阱，幸好我在最後關頭看穿了其詭計。
「大村先生，你是什麼時候想到這層顧慮的？」我問。
「這個嘛……」大村轉頭望向遠處，沒有回答。
「大村先生，」我慎重地停頓片刻，才接著問道，「你是否曾親自觸摸過那些打孔……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）