第三部（8/8）
屍者的帝國 1
剛剛所有人都摔倒在地，只有凡‧赫辛勉強維持著站立姿勢。不過，我並沒有就這點繼續深究。
「我會遭到逮捕嗎？」
凡‧赫辛教授露出令我意外的嚴肅表情，說道：
「或許我該追究你的法律責任，但大英帝國並未訂出這類災害的相關罰則。不過你已知道得太多，恐怕有許多國家或組織將會試圖拉攏你，甚至是取你的性命。為了你好，你必須持續接受國家的監視，這點你要有所覺悟。」凡‧赫辛望向化為廢墟的白塔，又轉頭看了一眼鸚鵡螺號的尖角，哭笑不得地說，「不過，倫敦塔變成了這副德性，我們恐怕得另外為你安排住處。」
周圍擠滿了圍觀群眾，衛兵正拚命阻擋不讓他們靠近。教授朝人群望了一眼，露出鬱悶的神情。在那些人之中，肯定有幾個是新聞記者。
「沒辦法，這就是工作。」教授臉上堆笑，朝著不斷揮手的群眾同樣揮手回應，嘴上咕噥著毫無意義的自我安慰。接著他拿起拐杖，將雙手手掌疊在杖頭，並將下巴靠在上面。
「真不曉得事情怎麼會鬧得如此之大……分析機『查爾斯‧巴貝奇』全毀，鸚鵡螺號暴露在世人面前，恐怕有不少人將因此事受到牽連。不過一切從頭來過，倒也落得輕鬆。」
我點了點頭。教授接著說道，「你就乖乖等待環球貿易公司的指示吧。M最近恐怕也是如坐針氈，這整件事的嚴重性早已超越他能擅自做主的層級。」
我還想繼續發問，但一時張口結舌，不知該問些什麼。凡‧赫辛瞥了我一眼，背誦道：
「耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上。」
我正感到錯愕，凡‧赫辛又接著說道：
「你是個優秀的學生，可惜腦筋太死。沙萬到底對你灌了什麼迷湯，怎麼能讓你直到現在依然相信菌株之類的鬼話？」
凡‧赫辛的雙眸綻放著異樣的神采。
「他讓我看了證據。」我說。
「是嗎？」凡‧赫辛笑了出來，「我想你並沒有親眼看到菌株吧？」
「那石頭是真實存在的。看起來是石頭，其實是菌株……不，是『』的非晶體。」
「『』是什麼？」
「沙萬說，如果我不接受菌株這字眼，就用『』代替。」
教授臉上露出取笑的神情，我一愣，眨了眨眼，說道：
「不管『』是什麼，反正是某種具有感染性、肉眼看不見卻能影響人類意識的東西，當它是菌株似乎沒什麼不妥。」
「再會。」伯納貝背對著我揮了揮手，走向牆壁另一端。
「你看得見我嗎？」
我不知道。如今包圍著我的，是未知的自然，未知的我。
星期五重新低頭望向筆記。「Noble_Savage_007」，個體代號「星期五」。他是屬於華辛漢機關的財產，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）