第五章(4/12)
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現在的狀況又更加複雜了。必須一手與休聯手,另一手擊退休的同盟者。
是要與英格蘭敵對?或是交好?
葛洛妮派出使者通知聯手作戰的意思。「請你務必確實牽制歐頓涅爾,不許他侵犯歐馬利的領土。」
休的回信,令亞蘭等人大為振奮。
在倫敦被打入大牢的賓漢被放出來,率領討伐蓋爾人的軍隊,登陸都柏林了。
士氣頓時大振。
英軍由殖民者,同時也是地方行政官的亨利,巴格納爾負責指揮。賓漢是做為援軍趕來支援。
亞蘭與馬克提拉各自率領約五十人,而葛洛妮擔任兩隊總指揮。
休·歐尼爾的軍勢遠遠地包圍了黑水碉堡。
葛洛妮一行人前往大本營。
「果然是你親自出馬。」
休以有些意外的表情迎接葛洛妮一行人。葛洛妮帶來的兵力不多,似乎也令他不悅。而且幾乎都是些老弱殘兵。
大本營不見奧蘭多與納撒尼耶爾的身影。
「他們潛入倫斯特的奧蒙德伯爵領了。」休告訴他們。「奧蒙德如你所知,對英格蘭忠心耿耿。」
「沒錯,伯爵是女王的情人之一。」
「如果奧蒙德呼應都柏林出兵就麻煩了。因此兩人在領內秘密策動,誘使領民製造疑似謀反的騷動,好將奧蒙德絆在倫斯特。」
不愧是受過間諜訓練的人,亞蘭心想。他想起在船上完全被騙倒的事,露出苦笑。
「我們歐馬利負責對付賓漢軍。」葛洛妮說。
「我們要把賓漢軍斬草除根!」馬克提拉接著說。
「兩千呢。」休笑著使眼色。「賓漢從英格蘭帶來的軍隊有兩千人。已經從都柏林出發了。不全是步兵,還有騎馬隊和炮兵隊。巴格納爾據守在阿馬,兵力約三千五百。他們準備在黑水會合吧。葛洛妮,你的兵力只有一百,和我的主力部隊一同行動吧。」
「賓漢的兩千士兵,是強征而來的烏合之眾吧。」葛洛妮說。「停留在倫敦的時候我明白了。女王不願意為愛爾蘭事務破費。要召集兩千名訓練有素的優秀士兵,太花錢了。」
「讓他們見識蓋爾人的勇猛!」馬克提拉也展現笑容說。「我們是精兵。他們在抵達碉堡的時候,人數至少也要少掉一半。」
泥炭沼澤地是我們的友軍。亞蘭這麼認為。
愛爾蘭島的邊緣地帶,由隆起和曲折的高聳陸塊及陡峭的峽谷所形成。鄰接海洋的地方,土壤受到風雨沖刷,露出玄武岩和石灰岩岩盤。
要從都柏林率領大軍往北前進,就與橫越東西一樣,並非易事。首先必須越過呈寬廣帶狀東西延伸的冰丘地帶。這是相當險峻的路程。雖然地勢低,但地形險惡,丘陵與丘陵之間,沼澤與湖沼形成複雜的補丁花樣。
亞蘭年輕的時候,跟隨德納爾外出征戰時,最令他們困……(內容加載失敗!請重載或更換瀏覽器)