第四章 幸運的意義（下）
第一卷
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盛夏的陽光，從敞開的窗戶照進鎮守府辦公室。
包圍鎮守府的群樹蟬鳴四溢，擺在房間角落的電風扇則吹送著熱風。這個國家的夏天，就跟我們熟知的夏天一樣，非常悶熱。
來到鎮守府一個月後的某天下午，提督將我找來這裡。
「關於你想確認的那件事，報告已經出來了，翔鶴。」
在我眼前的提督，一手拿著原先攤在桌上的文件，嘆息似地輕聲說道：
「你的推測得到了證實。你的中彈率比其他航母高出一截，即使將『運氣』考慮進去，這數字依然會讓人這麼想。換句話說……」
「身為『不幸艦』的因果纏著我──沒錯吧？」
我出聲打斷了提督。因為從提督的立場來看，這些話應該相當難以啟齒吧。
「……就算這麼判斷也不足為奇吧。」
一如預期，提督以遺憾的口氣回答。我一如往常地露出微笑，告訴他「請別在意」。
我早已有所覺悟。
打從以艦娘身分重生的那一刻起，就已如此。
因為我就跟部分艦娘一樣，對於「那場戰爭」的記憶非常鮮明。
身為艦娘的我，即使背負著與那段記憶相同的因果，也沒什麼好不可思議。
在提督身旁聽我們報告的秘書艦鳳翔姊，神情也顯得很複雜。
「可是，這樣你會……」
提督的聲音聽起來很心痛。我搖搖頭。
「沒關係。更何況，我有我的願望。」
「願望？」
「我想避免其他人因為我而不幸──僅此而已。」
「…………」
「我自己怎樣都無所謂。不管受多少傷、嘗到多少次敗北都無妨。可是，我希望不會有人因此犧牲。我身為艦娘的願望，僅此而已。」
「你很介意自己在你們口中那場『馬里亞納海戰』的下場嗎？」
「那種事，即使想忘也忘不掉。」
我以自嘲的口氣回答。即使到了現在，我依舊偶爾會在夢裡看見當時的景象。
收容攻擊隊途中突然遭逢魚雷。命中帶來衝擊。由於柴油槽漏出的燃料引發誘爆，導致自己身上起火燃燒。人們不是烈火焚身、就是遭海水吞噬，一個個命喪黃泉──很不幸地，我將這一切記得清清楚楚。
死亡人數高達乘員的四分之三──一千五百人以上。在目前的標準航母艦娘中，這幾乎是最凄慘的數字。
可能就是因為這樣也說不定。
或許，是因為擔心日後壯烈犧牲的新型航母大鳳與妹妹瑞鶴也說不定。
我不想再次害別人不幸。我希望，這次可以保護好重要的東西。
即使我跟「那場戰爭」一樣，命中注定要葬身海底。
只要能讓自己的犧牲有意義就無妨。
「與其提這種事，不如早點將瑞鶴──我那位在『那場戰爭』中，以『幸運航母』之姿贏得許多戰功的妹妹招來鎮守府。」
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