第一章 Raise the Curtain（2/6）
第二卷
「謝謝你們，瑞鶴、翔鶴。」
赤城讓瑞鶴替自己的杯子斟酒，一臉心滿意足的表情點點頭。
赤城與加賀的一航戰，跟金剛型四姊妹一樣持續留在西方海域戰鬥。派往西方海域的成員還有二航戰飛龍與蒼龍，加上以龍驤為首的數艘輕型航母，一航戰則負責擔任這支航母部隊的核心。
赤城、加賀、瑞鶴、翔鶴以外的航母，則在稍遠處愉快地舉杯暢飲。
宴會氣氛前所未有地熱烈。幾乎全部的艦娘齊聚一堂不說，更重要的是，取回兩個海域帶給她們相當大的成就感。只不過出差在外的提督遲歸，因此沒有參加。
赤城帶著謝意頷首，繼續說下去：
「這也多虧了在後方支援我們的各位。而且，我聽說瑞鶴、翔鶴你們在北方海域的艦隊決戰相當活躍……」
「北方海域的戰鬥確實嚴峻，但我們面對的深海棲艦幾乎都是已知艦種。」
翔鶴一邊替加賀斟酒一邊回答。
「不像西方海域那邊得面對完全未知的深海棲艦。記得是叫……裝甲航母姬？」
「炮擊力與戰艦相當，飛機運用力、防禦力又與裝甲航母相當的綜合型深海棲艦……」
加賀喃喃自語。
「看樣子，今後還得考慮到跟這種特殊敵人戰鬥的可能性呢……」
「是，我們會謹記在心。」
「雖然應該不用我特別提醒，不過瑞鶴，你還是得特別留意才行。」
「是、是的！」
加賀眯起眼睛看向瑞鶴。瑞鶴則是正襟危坐不敢亂動。
「或許你具備了『幸運』這種看不見的因果……然而，就算真有這麼一回事，在北方海域的戰鬥應該也已經讓你明白，幸運有它的極限。今後你更要勤加訓練，不能任憑那些因果擺布。」
「那是當然。」
瑞鶴用力點頭。
身為「幸運航母」的自己，或許真的有「掌握最佳命運的力量」。在與翔鶴一同取得勝利的沖之島戰役里，自己也曾為了如何面對這種力量而苦惱。
現在的瑞鶴，依舊不明白自己是否真有這種力量。然而，她已經決定該如何面對。
不管自己是不是「幸運航母」，都要儘力而為。不能變成力量的奴隸，要以自己的意志運用它──將這種力量用在幫助同伴上。
而且，北方海域的戰鬥正如加賀所言，嚴峻得讓人認為「幸運航母」像是笑話。嚴苛的自然環境，加上不把嚴苛環境當一回事的深海棲艦群──就算真的有這種因果，在某些狀況下似乎也只能用來自我安慰。
「或許，我真的像大家說的一樣是『幸運航母』……不過，我打算永遠只將這件事放在自己心裡。」
「這樣啊，那我就姑且期待一下吧。」
「加賀真是的，又不老實了……」
赤城不好意思地合掌。
「抱歉啰，瑞鶴。加賀似乎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）