第三章 Ironbottom
艦隊Collection 鶴翼之絆 2
鎮守府外下著傾盆大雨。
由於這裡本來是一間木造的老牌旅館，因此沉重的雨聲響遍了整棟房子。天空不用說是一片灰濛濛，館內略顯幽暗，空氣也有些潮濕。
榛名放輕踩在走廊上的腳步。
館內一片寂靜，就連平時不絕於耳的驅逐艦吵鬧聲也聽不到。
榛名緩緩拉開目標房間的紙門。
接著，她瞪大了眼睛。
「姊姊大人……！」
身穿浴衣的金剛待在窗邊。
「你醒啦……！」
──那場在鮭魚海的戰鬥到了最後，金剛與榛名都已被飛行場姬的空襲炸成大破狀態，才總算與友軍會合……之後，兩人耗盡了艦娘的力量，就這麼失去意識。儘管榛名幸運地在當天清醒，金剛卻一覺不起。
「太好了……榛名好怕你再也不會睜開眼睛……提督和其他人也都很擔心……」
「榛名。」
金剛盯著窗外，口氣不善地問道：
「我有個問題──今天是幾月幾日？」
「姊姊大人……？」
「我知道這國家也有我們熟知的『四季』。就我看現在應該是梅雨Season吧？」
「……正如姊姊大人所言。」
榛名點點頭。畢竟這是事實，沒辦法否定。
「再加上鎮守府安靜成這樣──就算現在是作戰期間，也應該有不少艦娘在才對。太不自然了。」
榛名無言以對──於是金剛轉過頭來。
（雖說作戰上有必要，但這種亂來的戰鬥要是繼續下去……）
瑞鶴走進鎮守府辦公室，將手裡的文件放在辦公桌上，力道大得像在拍桌一樣。
主力是擅長夜戰的重巡、輕巡、驅逐艦。既然目標不是徹底擊破飛行場姬，戰艦多半只會成為負擔。
SA作戰過後，鎮守府對部署在拉包爾泊地的檻娘們下達兩道命令。
叢雲戰意滿滿地喊道。她雖然不管做什麼事都很認真，但身為曾在前線活躍的驅逐艦，護衛任務似乎讓她感到很無聊。
因為SA作戰失敗後過了數日，深海棲艦的行動開始活絡起來，不斷對鮭魚海西部進行威力偵察。而依照過去的經驗看來，這多半是侵略的前兆。
身為旗艦的重巡衣笠，一副下定了決心的樣子說道。
「看見了！那就是我們要找的運輸船隊！地點跟事前報告一樣，在鐵底海峽東側的敵方登陸海岸！」
時雨堅毅地喊道：
（必須證明連我們這種老式的吹雪型驅逐艦也能在鮭魚海發揮──不然的話，其他艦娘同伴們會……！）
數分鐘後，眾WA級處冒出大量火柱，整個泊地裹在火焰之中。還有許多深海棲艦想避開魚雷，卻撞上其他個體而導致無法行動。
WA級先後化成瀕死的鐵屑沉入海中。這景象簡直是不折不扣的鐵底海峽──吹雪在這麼想的同時，更想到自己或許也會成為這個名字的一部分，不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）