第一章 航向遠方島嶼（2/6）
第三卷
翔鶴藏不住聲音中的驚訝。
「可是，她們怎麼做到的……」
一般來說，航母艦娘只能對目視範圍內的敵人進行空襲。
這是因為航母艦娘的特徵──航空隊的攻擊精準度，會受艦娘自身的目標認知度左右。「航母」這種能在遠處攻擊其他水面艦艇的艦娘，之所以要在敵方炮戰距離內戰鬥，原因就在這裡。這次第一機動部隊的空襲，也是基於「離島棲鬼是無法移動的陸棲深海棲艦，艦娘方易於確認目標」，才得以成立。
以這點來看，一航戰的機體本來應該無法攻擊在水面航行的深海棲艦才對。
此時，一架艦載機從三人上空掠過──翔鶴恍然大悟地喊道。
「彩雲！」
一航戰的彩雲在上空迴旋。似乎就是這架彩雲負責指揮攻擊重巡的編隊。
「彩雲……這樣啊，如果是艦偵……！」
如果有彩雲這樣的艦偵在，或許就能夠補強艦娘的目標認知度，讓她們變得可以攻擊海上的敵人。
（那麼，我們今後就能像真正的航母……）
『──這裡是大和。瑞鶴，你有聽見嗎？』
瑞鶴連忙回覆來自大和的通訊。
「大和？你現在在哪──」
『──再過一會兒，我們就能癱瘓兩艘RU級。雖然有些損傷，但還能繼續炮戰！』
「了解！我們沒辦法給離島棲鬼最後一擊……不過，如果是你們就可以！」
『了解！第二十齊射，開火──！』
大和主炮發出怒吼。她說話的語調，給人一種純粹在享受戰鬥的感覺。
（大和、長門、陸奧，加油啊……！）
瑞鶴瞪著離島棲鬼。她心想，這時候就該一鼓作氣──於是下達新命令。
「翔鶴姊，瑞鳳！以護衛隊編組第二波攻擊隊，壓制離島棲鬼的預備隊！我們或許會遭到敵方攻擊隊襲擊……不過，只要讓大和她們跟離島棲鬼進行炮擊戰，就能做個了斷！」
三名航母讓第二波攻擊隊起飛，直線接近離島棲鬼。
第二波攻擊隊與離島棲鬼的預備隊接觸，展開纏鬥。零戰五二型、紫電改二與敵機往來交錯，雙方機體一架又一架地墜落。
瑞鶴她們盯著眼前的景象。連護衛隊都已派出去的現在，自己也只能旁觀了。
一會兒後，大和的號令終於傳到三人耳邊。
『──第一戰隊，準備炮擊！彈種三式彈，目標，離島棲鬼！』
◇◇◇
第一機動部隊得知戰鬥結果時，四名航母才剛開始收容第一波攻擊隊。
「『第一水面打擊部隊，成功消滅離島棲鬼。周邊深海棲艦開始撤退。第一機動部隊的空襲，效果顯著。感謝相助。』……」
赤城念出剛收到的電報。
「看樣子，似乎平安達成任務了呢……！」
「很好！不愧是我的友永隊和蒼龍的江草隊！」
歡呼散播中，飛龍……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）