第一章 航向遠方島嶼（4/6）
第三卷
她一口氣把話都說了出來。
「然後，這次我一定會將勝利帶給學姊們。畢竟一路指引我來到這裡的，正是包含加賀學姊在內的各位嘛！」
「瑞鶴……」
赤城感動地低語。加賀──則是靜靜地閉上眼睛。
「我知道了。那麼，我就將這項作戰當成鎮守府的正式作戰計畫，向高層提報。」
提督點點頭。
「最大的敵人是時間。想來攻略孔雀島推進北太平洋警戒線後，我們就得同時對AL列島與MI島發動攻擊。等到癱瘓兩據點的深海棲艦之後，再派出運輸船隊前往KA群島。」
瑞鶴等人一同點頭。
「有什麼要求嗎？」
「目前只有一個。」
赤城毫不遲疑地開口。
「事前的準備與索敵務必徹底──如果不清楚敵情，將會重演中途島海戰的敗北。畢竟還有鮭魚海戰役的教訓，這點必須確實……」
「了解。關於這部分，我這邊也會留意。」
提督彷佛要示意談話到此為止一般，站起身來。
「對於作戰名稱有什麼要求嗎？有人認為AL/MI作戰太過直接。」
赤城看向其他艦娘，確認大家都沒什麼意見後回答：
「……不，請維持現狀吧。這樣比較能讓人保持警覺。」
她周身散發出堅定的氣息。
「雖然這只是自我滿足……但我希望這次能為冠上AL/MI之名的作戰帶來勝利。」
◇◇◇
（至少，赤城學姊打算在這一戰竭盡全力。她承認當時搭乘自己的司令部有過失，並對記取教訓試圖活用這個經驗……）
看著前方邊走邊與其他航母談笑的赤城，瑞鶴心裡這麼想著。
這麼做想必需要非比尋常的覺悟。不管是誰，若要糾舉搭乘自己那些人的過失，應該都會像要撕裂自己的身心一般難受才對。一航戰的榮耀，與第一航空艦隊司令部同在。
赤城決定接受這一切，向前邁進。
（而且，鎮守府的其他人，也回應了她的決心……）
向鎮守府全員公開作戰全貌時，沒有任何艦娘表示反對。
瑞鶴也覺得自己能理解這種心情。中途島海戰是戰局的轉捩點，想必有很多人希望能重來一次、洗雪悔恨。
（而且，在這次的AL/MI作戰中，我們同樣擔任機動部隊的主力……會充滿幹勁也是理所當然呢。特別是在中途島沉沒的赤城學姊、加賀學姊，還有飛龍和蒼龍……）
「話說回來，瑞鶴啊。」
「是、是的……！」
飛龍突如其來的一句話，令瑞鶴慌慌張張地出聲回應。
一臉驚訝的飛龍看著她。
「怎麼了嗎？」
「啊，沒有。沒什麼……」
「嗯……也罷。我說瑞鶴，為什麼你直呼我們的名字，卻叫赤城跟加賀『學姊』
啊？」
「咦……？」
聽到這意料之外的話題，瑞鶴不禁疑惑地回問。
「我沒有要找麻煩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）