第一章 嶄新的羽翼（3/5）
第五卷
「明明有三艘潛水航母在……這根本不合理！」
「或……或許真是這樣也說不定，不過啊……」
對於伊一九而言，她同意也不是，不同意也不是。
如果像伊四〇一說的那樣，將潛艦團隊當成「海中機動部隊」運用，索敵效率確實會大幅上升──但反過來說，正如伊一六八所言，被敵軍發現的可能性也會明顯提高。這不是誰對誰錯的問題。
正因為如此，伊一九才決定聽從隊長伊一六八的指示，不過──
「真要說的話，照四〇一看來，這個潛艦團隊實在太操勞了！」
伊四〇一轉換了話題。
「不分日夜索敵，疲倦未消便行動……這樣下去，什麼時候倒下都不奇怪！」
她憤怒地盤起雙臂說道。
「一六八姊和五八姊已經太習慣這麼操勞，沒注意到事情的危險性！這樣下去遲早會出事！這點一九姊也明白對吧？」
伊一九嘆了口氣。她非常能體會伊四〇一的心情。
但是，自己受命負責教育伊四〇一。雖然很想同意伊四〇一的看法，但如果持續讓後進對伊一六八反感，關鍵時刻可就麻煩了。
「那個啊，四〇一。」
伊一九以安撫的口吻說道。
「一六八、五八還有一九，都不是因為喜歡才用這種方式戰鬥的。鎮守府的潛艦數量有限，但很多工作只能由潛艦負責呢。所以，必須在盡量避免危險的情況下積極行動。這就是一六八目前的判斷標準。」
「這點我也知道……」
「而且，一六八和五八至今締造了顯赫的戰果，不能不認同她們的功績吧。她們在鮭魚海戰役和AL/MI作戰時的活躍，你應該也聽說過了吧？」
「話是這麼說沒錯……可是！」
伊四〇一辯解道：
「如果把過去的成就當成正確的標準，一旦那個人誤入歧途，又該由誰阻止她呢！她會在沒人能否定的狀況下，在錯誤的道路上猛衝喔！到時候，倒楣的是像四〇一這樣的新人！人家也想以潛水航母的身分活躍啊……」
說著說著，伊四〇一已經快哭出來了。
伊一九輕撫伊四〇一的頭。
「一九曉得，但也正因為如此，才希望你能相信一六八呢。一六八應該也很明白，你是多麼希望建立戰功，又是多麼重視晴嵐。」
「這是真的嗎？」
「當然是真的，一九向你保證。」
「……知道了。總之，四〇一會試著相信一九姊。」
伊四〇一半信半疑地回答。
伊一九離開伊四〇一身邊，為了追上在交談期間遠離兩人的伊一六八她們而加速。伊四〇一也跟在後頭。
話雖如此，伊一九心裡依然十分沉重。她無聲地說出真心話。
強迫大家操勞的隊長，對此感到抗拒的新人，以及安撫新人的自己。
這完全就是中間管理職的悲哀呢…………（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）