第二章 夏島的日子（7/8）
艦隊Collection 鶴翼之絆 5
神通回答。
「因為我最後一次看見她是在那裡……」
「要我去叫她嗎？」
「能麻煩一下嗎？因為我們還要搬器材……」
「我知道了。」
「啊，瑞鶴姊，我也去！」
葛城出聲喊道。
瑞鶴與葛城找到那珂的地方，是在島嶼中央的椰子林里。
但是，在看見那珂的瞬間，兩人就注意到她的樣子不對勁。
她臉色發青，愕然地站著不動。
在那珂視線前方，有群看似運輸船船員的男性。這些男子也驚訝地看著那珂。
氣氛不尋常。瑞鶴忍不住出聲呼喚：
「那珂，你沒事吧……！」
「瑞鶴……？」
那珂以空洞的語氣低語。但只過了一瞬間，她便注意到自己身在何處，正在跟什麼東西對峙，隨即喊了聲「對不起……！」並飛奔離去。
在瑞鶴追趕前，那珂的身影已經消失無蹤。
於是瑞鶴疑惑地轉向船員們。
「出了什麼事嗎……？」
那珂無論是身為艦娘還是身為偶像都很有名，即使碰上什麼麻煩事也不奇怪。
或許是從瑞鶴的語氣中猜到她在想什麼吧，船員們中看似領袖的男子回答：
「你們是那時的……」
伊一六八在鄰近海面處對伊四〇一說道。不遠處有伊一九護衛，前方則由伊五八負責戒備。
「運輸船隊當時正從西方海域前往本土，『甜菊丸』也在裡面。由於『甜菊丸』曾是貨客船──豪華客船，所以船上載有遭受深海棲艦侵略而失去故鄉的難民，其中也有許多失去雙親的孩子。那珂由於性格的關係，沒多久就變得很受孩子們歡迎，休息時間她總是登上『甜菊丸』為孩子們唱歌。原本只能扮演偶像的那珂，在那裡成了真正的偶像。不過……」
「現在還沒日出，或許能避開敵方艦載機迎擊抵達主力的上空。不過，對方今後多半會強化警戒，試不了第二次──所以，只有一次機會，不能失敗。」
「你在說什麼……」
川內的目光看向遠處。
「所以，拜託嘍。我們會確保你的安全，你只要發揮潛水航母的本領就好。」
「對不起，我一直以為一六八……」
川內出聲攔住對方。
伊四〇一驚訝地問道。她的聲音中帶有些許罪惡感。
「沒必要道歉。畢竟我也覺得像你這樣囂張的後進很難搞。跟一九比起來，你還真是有夠難帶呢。」
「『甜菊丸』對吧。排水量五千噸的『里蘭卡丸』級貨客船三號艦，戰前用來聯絡咖哩洋那邊的船艦。你是擔任船長的──」
看似領袖的男子說道：
「所以，請你們再等一等。現在，我們只想治癒那珂的心靈。其實，我們本來沒打算帶她來特魯克的……」
瑞鶴與葛城當場僵住。川內感慨地說下去：
「…………」
領頭船員尷尬地拉低帽子遮住眼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）