第三章 特魯克港灣襲撃（2/6）
艦隊Collection 鶴翼之絆 5
朝雲啞口無言。
不用幾秒鐘，舞風已經到了魚雷的射線上。魚雷近在眼前。
但在下一秒，魚雷卻從舞風腳下通過，就這樣筆直朝「第二戒田丸」前進。
舞風難以置信地回頭。
「怎麼會這樣，難不成……！」
野分也發出絕望的呼喊。
「他們料想到舞風會擋在前面，事先調整了魚雷深度……？」
數秒後，顯示「第二戒田丸」遭魚雷命中的巨大震動，令海面為之搖撼。
南水道由於「第二戒田丸」擱淺而遭到封鎖，此一消息很快就傳到了T部隊司令部的香取耳里。
儘管報告指出，負責戒備水道的驅逐艦們立刻展開反擊，擊沉多艘潛艦──但對於深海棲艦來說，這項作戰無疑已經將這些犧牲也考慮進去了。
包含大和在內的戰艦們，也全為了這發生在區區數分鐘內的慘劇而渾身緊繃。
香取緊閉上眼，彷佛將這一切當成自己的罪過般沈重地說道：
「這下子，鎮守府就沒辦法選擇第三方案了呢……」
「在特魯克環礁迎敵……？」
傍晚的艦隊作業地。瑞鶴難以置信地問道。
翔鶴站在她眼前，周圍則聚集了包含剛剛還在訓練的葛城等第二機動部隊的成員在內。
大家臉上滿是疲勞之色。因為昨天──也就是，和川內等人愉快度假的隔天──從香取處得知敵軍主力出擊，所以今天一整天都在加緊訓練。瑞鶴也同樣疲憊。
在這種狀況下，翔鶴所說的話──造成了十分嚴重的衝擊。
「嗯。在剛才集合各艦隊旗艦的會議上，鎮守府下達了命令。」
翔鶴點點頭。她神情嚴肅，聲音沉重。
「但是，就算不參加特魯克這一戰，也不代表沒有參與決戰的手段。」
長良很有精神地對翔鶴說道：
大鳳瞄向雲龍等人。
翔鶴並未看向雲龍，而是小聲責備她。
「就算只是假設，也不該把這種話說出口。」
大鳳強調似的說道：
「漸減邀擊……」
突然，葛城出聲了。全員的目光都集中在她身上。
「將訓練中的雲龍、天城、葛城、大鳳投入實戰，確保特魯克環礁上空的制空權。」
翔鶴就像在對自己提議似的說道：
輕巡長良問道。
新型艦載機的攻擊，就連赤城、加賀，甚至是翔鶴都沒能完全躲開，要是四名新人航母遭受攻擊──
翔鶴以安撫的語氣說道。
接著，她轉向瑞鶴與四名新人──笑容已經在不知不覺間消失無蹤。
「當然，鎮守府也會以保護船隊與港灣設施為第一優先喔。」
雲龍的表情極為震驚，大鳳則咬著嘴唇忍耐。
話雖如此，她卻難以接受。
漸減邀擊。這個詞是聯合艦隊長年鑽研的艦隊決戰原則，而且已經成為深植在艦娘基因中的憧憬。
「了解！還有，我要為剛才……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）