第三章 特魯克港灣襲撃（6/6）
第五卷
「寫著六〇一！所以說，那是六〇一空……！」
大鳳喊道。提起六〇一，只有可能是在馬里亞納海戰之後，成為第一航空戰隊母艦航空隊的第六〇一航空隊。
就分類來說，他們和飛龍麾下那批在MI作戰活躍的友永天山隊，MI作戰後蒼龍改二所裝備的江草彗星隊一樣，都是擁有特殊名號的母艦航空隊。
而且，雖然一直在強行軍，但六〇一空各機的編隊飛行仍舊沒有一絲紊亂。一般的母艦航空隊可沒辦法這樣──他們無疑是精銳部隊。
六〇一空在朝霞中飛舞的身影，令六名標準航母全都看得出神。對於夢想著重建機動部隊的六人而言，六〇一空就是她們的羽翼，也是希望的象徵──
「就是為了準備這些，才會拖到最後一刻嗎……」
「似乎不止這樣呢。」
翔鶴回應了大鳳的低語。她看著剛送到的電報。
「鎮守府來了聯絡。正如大家所說的，那是六〇一空，似乎是集結了訓練較為精良的成員所組成。還有，我們六人的名稱也換了。」
「六人的名稱？是指戰隊名嗎？」
對於瑞鶴的疑問，翔鶴點頭回應。她帶著些許歉意──以及無法剋制地湧上心頭的喜悅說道：
「第一航空戰隊。」
「……！」
瑞鶴大吃一驚。
「似乎是本來的第一航空戰隊──赤城學姊與加賀學姊，以『只限這次和明天』為條件暫時讓出來的。所以，我們現在是第一航空戰隊。我和瑞鶴是第一航空戰隊第一小隊，大鳳和雲龍是第二小隊，天城和葛城則是第三小隊嘍。」
以六名標準航母編組一支航空戰隊，即使往前追溯也是特例中的特例。但是，考慮到特魯克環礁的防空需要集結六人的力量，反倒讓人感覺十分相稱。
「我們……我和雲龍姊她們是……我和瑞鶴姊是第一航空戰隊……」
葛城難以置信地咕噥。她喜形於色地轉向瑞鶴。
「瑞鶴姊……！」
瑞鶴想到一航戰名號對於赤城與加賀的份量，一時不曉得該高興還是該嚴肅，不過，最後她還是決定老實地表示欣喜。
這代表赤城與加賀非常期待T部隊在這次的決戰中活躍。或許她們認為，如果光是讓出一航戰的名號就能振奮士氣，這麼做不過小事一樁。而且，戰隊名稱轉讓只限今明兩天這點，很有她們──尤其是加賀──的風格。
瑞鶴對葛城用力點頭。
「嗯！所以，為了不玷污加賀學姊她們出借的一航戰之名，我們就卯足全力奮鬥吧！」
「是！我會盡情發揮標準航母的力量！」
葛城滿懷喜悅的呼喊，得到了五人一致的點頭認同。就在這時──
「索敵機來訊！」
輕巡長良喊道。
「特魯克環礁東北方上空，敵軍的大型編隊正朝環礁接近！總數……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）