第四章 LIVE A LIFE
第五卷
1
三支接近特魯克環礁的敵軍機動部隊，鎮守府分別將他們稱為第一群到第三群。包含戰艦水鬼、航母水鬼在內的核心部隊叫第一群，另外兩支則是第二群、第三群。
此刻，位於特魯克環礁西南方的第二群，已遭到黑煙包覆。
這是方才進行的防空戰所致。海面上的深海棲艦接連起火，輪形隊也瀕臨崩潰。損傷最嚴重的則是兩艘航母棲姬。兩者都已大破，而且停在海上持續冒煙。在附近的WO級改幾乎沒事，可見是刻意集中攻擊的結果。
護衛的驅逐艦與輕巡、重巡損傷也很慘重，因為他們成了航母棲姬的盾牌。敵方的攻擊隊，技術不輸MI海域那艘航母飛龍的魚雷隊，不過一波攻勢，就造成了如此嚴重的打擊。
但是，護衛中最高階的深海棲艦──戰艦棲姬幾乎毫髮無傷，人類型態的本體和外觀有如怪物的艤裝，一同恨恨地望著上空。
重建輪形隊後，接替航母棲姬成為旗艦的WO級改發號施令。
同時，第二波攻擊隊開始起飛。不用說，目標是特魯克環礁。只不過，由於兩艘航母棲姬大破和第一波攻擊隊有損耗，因此數量大為減少。
戰艦棲姬本體望著消失在西方天空的攻擊隊，她的表情依然凝重，彷佛已經預想到即將降臨在自己身上的殘酷未來。
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想到殘酷未來的，不止深海棲艦。
「一四號雷達感三！」
航母天城邊確認眼前的PPI顯示器邊喊道。
「敵軍大規模編隊從東北方接近──總數三百以上！T部隊司令部也傳來指示──全員開始防空戰，武裝自由使用！」
一口氣說到這裡後，天城轉向身旁的葛城，對她說道：
「上吧，葛城！」
「了解！護衛隊，開始起飛！行動！」
天城拋出式神，葛城舉起梓弓，讓護衛隊先後起飛。其中大多是尾翼有「601」標誌的烈風，但也混了些練慣用的零戰二一型。她們讓六〇一空的烈風爭奪制空權，零戰二一型則攻擊艦轟、艦攻。
起飛完畢後，葛城解除架勢，環顧四周。
天城、葛城位於伍島沿海的港灣。T部隊司令部和船隊司令部協商過後，將絕大多數的一般船隻分散停泊在壹島、參島、伍島的港灣，並分別安排兩名標準航母護衛，試圖儘可能地守住船隊。貳島、肆島雖然也留下了若干小船和港灣設施，但他們已經有了捨棄這些的心理準備。此外，特魯克環礁中港灣最大，港灣設施也最為完整的壹島，則是最重要的守備地點。
由天城、葛城負責防空的伍島港灣，是運輸船數量最少的地點。總數只有十艘左右，大半都是深海棲艦出現後量產的戰時標準船。
幸好目前伍島港灣還沒有損失任何運輸船。
但是，葛城不敢掉以輕心。
敵方……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）