序幕
第六卷
台版 轉自 輕之國度
掃圖：鹹魚溟夜
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鎮守府窗外春意盎然──不過，辦公室里的氣氛正好相反。
辦公桌前的提督也好，站在他身旁的秘書艦大淀也好，在當事者背後聆聽的四名潛艦艦娘也好，全都受到這股氣氛的影響──身體半僵住了。
「……西方諸國的狀況這麼嚴重嗎？」
提督震驚地問。
「是的……」
坐在提督面前那張椅子上垂頭喪氣的伊號潛艦艦娘──伊八回答。
伊八濕透的泳裝外披著毛巾。不久前，她才跟著伊一六八等伊號潛艦團隊抵達鎮守府。因此，伊一六八等人也是同樣裝扮。
伊八以沙啞的聲音說道：
「深海棲艦的海上封鎖嚴密，因此西方諸國嚴重缺乏糧食……艦娘勉強維持住海權的沿岸地區還好，但內陸地區已經為了糧食發生暴動，嚴重的地方甚至演變成內戰……」
伊八斷斷續續地說著。然而，只要看那顫抖的肩膀，就能明白她情緒相當激動。
「而且，去年嚴重歉收，小麥、馬鈴薯、蕪菁全部都長不好，豬、牛、雞也是到處都遍尋不著……！」
有人倒抽了一口氣──是伊四〇一。那張小麥色的臉變得蒼白。
「儘管各國的艦娘……艦隊還健在，卻因為海上封鎖而缺乏燃料和彈藥，就連出擊都沒辦法……不過，即使在這種狀況下，大家還是表現得精神抖擻，讓人看了就難過……！其實大家應該都很想哭才對……！」
承受不住的伊八哭了起來。背後的伊一六八等人，只能默默地在旁守望。
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等伊八冷靜下來後，提督問道：
「聽說西方諸國的艦隊戰力，如果全部加起來，規模比我們鎮守府更大？」
伊八抽抽噎噎地回答：
「是的……可是，整合指揮系統需要時間，深海棲艦就趁著這段期間切斷了各國的聯繫，於是……」
「各國現在無法聯合行動是吧……」
「是的……」
伊八難過地點點頭。
「我甚至聽說……照這樣下去，西方諸國可能再過幾年就會崩潰。無論保有多少艦隊，一旦斷糧導致人心惶惶，情況就會變得無法挽回……」
「正因為如此，西方諸國才聯名向我們鎮守府求援，沒錯吧？」
提督以確認的口氣詢問。伊八點點頭。
「是。他們也有考慮到回饋的事……這次我帶回來的東西似乎就是其中一部分。」
「這樣啊……」
提督重重地吐了一口氣，接著從椅子上起身，站到伊八面前輕碰她的肩膀。
「辛苦了。關於是否救援西方諸國一事，稍後我會和高層商議。希望你先在這個鎮守府抒解長程航海後的疲憊。正巧這裡原先是座旅館，應該很適合休養身心。」
「這……這可……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）