第一章 第十一號作戰發布（7/7）
艦隊Collection 鶴翼之絆 6
龍驤好奇地問道：
「龍鳳？」
「……鎮守府傳來新訊息。」
龍鳳的口氣聽起來有些不知所措。
「鎮守府表示，敵軍機動部隊與運輸船隊由增援的KL機動部隊處理。第一至第三機動部隊，繼續專註於消滅里蘭卡島的航空兵力……」
「KL機動部隊？除了偶們以外，還有其他機動部隊……？」
話還沒說完，龍驤便找到了問題的解答，臉上滿是驚愕之色。
飛鷹也一樣。「增援的KL機動部隊」的真面目──她只想得到一個答案。
飛鷹大叫出聲。
「難道……只靠瑞鶴和翔鶴兩人？」
KL機動部隊，已經與敵機──敵機動部隊的索敵機接觸。想來不久之後，敵軍的攻擊隊就會起飛，對她們展開空襲。
不過，就算是這樣也無所謂。KL機動部隊的目標是運輸船隊，並非敵軍機動部隊──只要抱著同歸於盡的覺悟攻擊運輸船隊，必然能達成任務。
KL機動部隊旗艦瑞鶴，已經有了這種意志與覺悟──她的姊姊也一樣。
「好，動手吧，翔鶴姊！」
在約十名護衛艦娘所組成的輪形隊保護下，于海面朝上風處疾馳的航母──瑞鶴喊道。
「不管敵軍機動部隊有多麼強大，只要解決運輸船隊，就能贏得這場戰役的勝利──第一波攻擊隊，開始離艦！」
「了解！」
瑞鶴身旁的翔鶴喊道。她的聲音中沒有任何疑問──完全認同由瑞鶴擔任旗艦。
瑞鶴一聲令下，兩人彎弓搭箭，開始讓艦載機離艦。
箭矢接連射出，在海上化為烈風、流星改、彗星一二型甲、彩雲等艦載機，離艦速度和之前相比快得可怕。這就是油壓式離艦彈射器的威力，能夠用不到平常一半的時間進行離艦作業。
若要成為符合西方諸國期望的存在，瑞鶴必須自己爭取成果──
「嗯。不過，也多虧這麼做，提高了我們在戰場上的存活率。」
瑞鶴看向KL機動部隊全員。
護衛隊總數二十架。儘管相對於擁有複數航母棲姬的機動部隊而言數量太少，但母艦航空隊總數有限，這也是別無選擇。
以翔鶴來說，雖然她的整體輪廓與服裝色彩沒有改變，但艤裝有些部分變得較為銳利，外型更為洗鍊。此外，相當於註冊商標的紅色頭帶，也變成帶有微黃的朱紅，中央則多了一條白線。
「雖然說，這是為了和大鳳一樣擁有裝甲甲板的代價……」
瑞鶴的目光轉向腰部艤裝。那裡有個長方形天線──第二機動部隊旗艦大鳳也有的裝備，FUMO25雷達。
或許是被翔鶴這番話點醒了吧，瑞鶴用力點頭。
「艦載機減少算是裝甲航母的難處之一呢……」
翔鶴回以笑容。她的笑容中夾帶著些許陰影，但瑞鶴並未察覺。
索敵機就在這時捎來報告。
瑞……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）